Les deux principaux types de logiciels de gestion du cycle de vie des produits sont les programmes qui sont utilisés pour gérer le cycle de vie complet d’un produit et ceux qui sont utilisés uniquement pour gérer l’exploitation, le développement et l’optimisation ou la maintenance. Lorsqu’un logiciel de gestion du cycle de vie des produits est utilisé pour gérer des cycles de vie entiers, il peut aider les utilisateurs à gérer des facteurs tels que l’inventaire, la tarification et le marketing. Les logiciels qui ne sont utilisés que pour la gestion de l’exploitation, du développement et de l’optimisation, en revanche, sont le plus souvent utilisés par les ingénieurs et sont souvent appelés logiciels de gestion de données. Il est également courant de trouver des logiciels de gestion du cycle de vie des produits plus spécialisés, tels que des programmes axés sur la mise en œuvre de la technologie, l’assurance qualité et la production de gestion allégée.
Lorsqu’ils sont utilisés correctement, les logiciels de gestion du cycle de vie des produits utilisés pour gérer des cycles de vie complets peuvent aider les responsables de toutes les parties d’une chaîne d’approvisionnement à se préparer à traiter les produits. Par exemple, en utilisant ce type de logiciel pour planifier, les clients peuvent recevoir des informations marketing utiles qui peuvent les aider à se renseigner sur les utilisations spécifiques de nouveaux produits, dont certains ne sont même pas disponibles sur le marché. De même, les gestionnaires peuvent communiquer avec des professionnels qui travaillent dans la distribution et qui ont besoin de savoir à quels numéros d’inventaire s’attendre. Les logiciels de gestion de données, quant à eux, permettent aux ingénieurs d’utiliser des fonctions telles que le dessin assisté par ordinateur, ce qui est utile pour créer des plans en trois dimensions.
Les personnes qui utilisent des logiciels de gestion du cycle de vie des produits plus spécialisés ont souvent des tâches particulières à accomplir ou une philosophie de gestion stricte. Un logiciel de mise en œuvre de la technologie, par exemple, peut être utile pour les clients qui ont besoin d’aide pour intégrer une nouvelle technologie dans des flux de travail préexistants. Par exemple, une société de développement de logiciels peut fournir à ses clients un logiciel qui permet aux professionnels des technologies de l’information de visualiser les cartes du réseau et de surveiller les performances des nouveaux programmes.
Le logiciel de gestion du cycle de vie des produits d’assurance qualité, d’autre part, est utile pour les professionnels qui souhaitent fixer des objectifs et surveiller la production pour s’assurer que les objectifs sont atteints. Par exemple, les professionnels peuvent utiliser un logiciel d’assurance qualité pour s’assurer que les niveaux de production sont optimaux et que les conceptions ou les plans sont suivis avec précision. Ce type de logiciel est également utile pour surveiller les performances des employés.
Tout professionnel qui s’intéresse au lean management vise à créer un cycle de production dans lequel très peu est gaspillé et dans lequel il y a toujours place pour une amélioration constante. Un logiciel de gestion du cycle de vie des produits Lean peut permettre aux utilisateurs de surveiller différents aspects d’un processus pour voir quels domaines sont les moins rentables. Ce type de logiciel devrait également permettre aux utilisateurs d’optimiser continuellement les processus tout au long des cycles de produits.