Aux États-Unis, le gouvernement fédéral dispose d’un large éventail de lois relatives aux relations employeur-employé potentielles ou existantes. Par exemple, il existe des lois sur les salaires, qui déterminent combien les gens doivent être payés. Il existe également des lois sur la santé au travail, qui visent à protéger les travailleurs contre les dommages. La loi fédérale sur l’emploi traite de la discrimination afin d’empêcher également le traitement injuste des travailleurs et des candidats.
Les gens travaillent généralement pour être payés. Le montant que les gens sont payés affecte normalement leur qualité de vie, qui à son tour peut avoir un impact substantiel sur la société. La loi fédérale sur l’emploi énonce donc de nombreuses réglementations salariales dans la loi sur les normes de travail équitables (FLSA). Celles-ci incluent un salaire horaire minimum obligatoire pour les personnes exerçant certaines professions, pour les personnes de moins de 20 ans et pour les personnes qui reçoivent des pourboires. La FLSA traite également des questions concernant le salaire des heures supplémentaires.
Le travail des enfants est également un sujet pris en compte par le droit fédéral du travail. La FLSA décrit le type d’emplois que les mineurs peuvent et ne peuvent pas obtenir à certains âges. Bien que tous les emplois ne soient pas explicitement inclus ou exclus, il existe des conditions expresses selon lesquelles un mineur peut être employé dans certaines industries, telles que l’agriculture. Les heures de la journée auxquelles les mineurs sont autorisés à travailler et le nombre total d’heures qu’ils sont autorisés à travailler sont également réglementés.
Les conditions dans lesquelles de nombreux adultes travaillent sont régies par la loi sur la sécurité et la santé au travail. Les normes sont divisées en quatre groupes professionnels principaux, qui comprennent l’industrie générale, la construction, la marine et l’agriculture. Les réglementations décrites dans ces groupes couvrent des questions telles que le matériel de sécurité requis sur le lieu de travail, les normes de communication concernant les matières dangereuses et les sanctions pour les contrevenants.
La discrimination est un axe majeur du droit fédéral du travail. Les nombreux corpus législatifs qui traitent de ce sujet peuvent attester de l’objectif du gouvernement américain de rendre la main-d’œuvre juste et égale. L’Americans with Disabilities Act, par exemple, traite du traitement des employés et des candidats handicapés. La loi sur les droits civils interdit les décisions d’emploi fondées sur la religion, le sexe et la race. Il existe également une loi sur la discrimination fondée sur l’âge dans l’emploi conçue pour protéger les personnes de plus de 40 ans.
Un autre domaine important du droit fédéral du travail concerne le recours à la main-d’œuvre immigrée. Une grande partie de la législation sur ce sujet se trouve dans la loi sur l’immigration et la nationalité. Elle oblige les employeurs à vérifier à la fois l’identité et l’admissibilité à l’emploi des personnes nouvellement embauchées. Cet ensemble de lois traite des circonstances dans lesquelles des étrangers peuvent être recrutés pour travailler aux États-Unis. Il décrit également les règlements concernant l’embauche d’immigrants sur une base permanente ou temporaire.