Les médicaments contre le cancer de l’ovaire varient en fonction du type de cancer et de ses manifestations chez la patiente. La pharmacothérapie fait partie d’un plan de traitement global et est généralement un suivi de la chirurgie qui élimine le cancer localisé. Le traitement de suivi se concentre sur les cellules cancéreuses non retirées par chirurgie et qui peuvent s’être propagées. Il existe trois catégories de pharmacothérapie : chimiothérapie, hormonale et ciblée. Chaque formulaire a des fonctions et des modes d’administration différents.
La chimiothérapie, également connue sous le nom de chimiothérapie cytotoxique, repose sur des médicaments contre le cancer de l’ovaire qui attaquent et tuent les cellules à croissance rapide. Pour attaquer ces cellules dans tout le corps, une approche systémique est nécessaire. Ceci est réalisé en administrant des médicaments, tels que le paclitaxel, dans une veine. Une combinaison de médicaments chimiothérapeutiques est souvent utilisée pour augmenter les chances d’obtenir de meilleurs résultats pour le patient; par exemple, le cisplatine est souvent utilisé en association avec le paclitaxel. Ces médicaments sont utilisés pour traiter le cancer épithélial.
Une autre façon d’administrer des médicaments contre le cancer de l’ovaire est directement dans l’abdomen. Cette méthode délivre au mieux une dose concentrée à proximité d’une tumeur ovarienne. C’est ce qu’on appelle la chimiothérapie intrapéritonéale.
Si la chirurgie et la chimiothérapie ne combattent pas adéquatement la croissance cancéreuse, les oncologues peuvent également commencer des thérapies hormonales et ciblées. Les médicaments d’hormonothérapie peuvent ralentir la croissance des tumeurs stromales en bloquant la production naturelle d’hormones dans le corps. Les hormones naturellement produites peuvent nourrir la tumeur, donc l’arrêt de la production d’hormones peut souvent ralentir la croissance de la tumeur.
Les médicaments de thérapie ciblée sont utilisés avec le cancer de l’ovaire avancé et comprennent le bevacizumab. Les médicaments de ce type n’affectent que les cellules malignes, tandis que les médicaments de chimiothérapie attaquent toutes les cellules qui se divisent rapidement. Ces médicaments envoient des signaux qui ralentissent la croissance des cellules cancéreuses, rendent les cellules plus réceptives à la chimiothérapie ou contribuent à la mort cellulaire. Certains médicaments ciblés encore en développement se focalisent sur la faiblesse génétique d’un cancer pour proscrire un traitement ; auparavant, la localisation du cancer dictait le traitement.
Il y a des effets secondaires associés à chacun des médicaments contre le cancer de l’ovaire. La chimiothérapie attaque agressivement toutes les cellules sans différencier celles qui sont cancéreuses et non cancéreuses ; les résultats moins souhaitables incluent une diminution du système immunitaire et une fatigue générale. Les traitements hormonaux, tels que le tamoxifène, peuvent directement contribuer aux caillots sanguins et à la survenue d’accidents vasculaires cérébraux. Les effets secondaires du traitement ciblé peuvent inclure l’acné, la diarrhée et les maladies pulmonaires. Les effets secondaires sont mieux évalués et traités au cas par cas.
L’objectif dans le traitement des cancers féminins est de développer un plan de traitement sur mesure pour l’individu. De nombreux traitements médicamenteux bénéfiques sont disponibles, et il est préférable pour un patient de déterminer le meilleur traitement avec son médecin. Déterminer les meilleurs médicaments contre le cancer de l’ovaire pour traiter une patiente particulière est souvent une combinaison du stade, de l’emplacement du cancer et des avantages et inconvénients des effets secondaires possibles.