Les médicaments contre les démangeaisons, parfois appelés médicaments anti-démangeaisons ou, plus scientifiquement, antiprurigineux, soulagent les démangeaisons de la peau ou des muqueuses. Divers médicaments contre les démangeaisons comprennent les antihistaminiques, à la fois oraux et topiques, les stéroïdes topiques, les anesthésiques, ainsi que divers remèdes maison. Dans certains cas, les médicaments contre les démangeaisons sont disponibles à la fois sur ordonnance et en vente libre. Chaque type de médicament contre les démangeaisons a ses avantages et ses inconvénients, y compris ses effets secondaires, et certains médicaments anti-démangeaisons peuvent être mieux adaptés au traitement de causes spécifiques de démangeaisons.
Bien que les causes des démangeaisons puissent être de nature non grave, telles que des allergies, des sensibilités ou des piqûres d’insectes, la réaction habituelle aux démangeaisons est le grattage. Se gratter avec modération ne fait généralement pas de mal, mais un grattage excessif peut endommager la peau. Cela peut provoquer des cicatrices et rendre la peau vulnérable aux infections. L’utilisation de médicaments contre les démangeaisons peut aider à prévenir les cicatrices et les infections causées par la réduction des démangeaisons ainsi que l’envie de se gratter.
Les antihistaminiques sont parfois utilisés comme médicaments contre les démangeaisons et peuvent être achetés sans ordonnance, bien que des antihistaminiques sur ordonnance puissent être prescrits pour les cas plus graves. Les antihistaminiques topiques sont appliqués sur la peau pour réduire les démangeaisons causées par une réaction allergique, et certaines personnes trouvent un soulagement en prenant des antihistaminiques oraux. Cependant, tous les antihistaminiques ne sont pas efficaces contre les démangeaisons. Les personnes atteintes doivent donc consulter un médecin ou un pharmacien avant d’utiliser un antihistaminique oral pour traiter les démangeaisons cutanées. Un inconvénient des antihistaminiques oraux est qu’ils peuvent provoquer de la somnolence.
Les stéroïdes topiques, tels que l’hydrocortisone, peuvent réduire l’inflammation, la douleur et les démangeaisons. Alors que certains peuvent trouver que l’hydrocortisone est un médicament très efficace contre les démangeaisons, l’utilisation d’hydrocortisone ou de tout autre stéroïde comporte un risque d’effets secondaires potentiellement graves. Bien que les stéroïdes topiques ou inhalés soient moins risqués à utiliser que les stéroïdes oraux, les personnes qui ont une infection ou qui sont à risque d’infection doivent être prudentes quant à l’utilisation de l’hydrocortisone pour traiter les affections cutanées.
D’autres options pour soulager les démangeaisons comprennent les anesthésiques topiques tels que la benzocaïne, l’utilisation de contre-irritants tels que le camphre ou l’huile de menthe, ainsi que de nombreux remèdes maison. Les anesthésiques topiques agissent en désensibilisant la peau, tandis que les contre-irritants provoquent une inflammation qui, paradoxalement, peut aider à réduire l’expérience des démangeaisons. De nombreuses personnes trouvent que l’application d’eau froide ou de glace sur la zone touchée est assez apaisante. Le soulagement de l’utilisation d’eau froide ou de glace, cependant, se dissipe généralement une fois qu’il n’est plus en contact avec la peau. Un autre remède maison alternatif aux médicaments contre les démangeaisons est la farine d’avoine, qui peut être ajoutée à un bain frais ou transformée en cataplasme et appliquée sur la zone qui démange.