Le glaucome est une maladie oculaire causée par une lésion du nerf optique. Ces dommages sont généralement causés par une pression sur le nerf due à l’accumulation de fluides appelés humeur aqueuse à l’intérieur de l’œil. Les médicaments contre le glaucome se présentent généralement sous la forme de gouttes ophtalmiques qui diminuent la production d’humeur aqueuse ou augmentent la vitesse à laquelle les liquides s’écoulent de l’œil. Si les gouttes ophtalmiques ne sont pas efficaces, des médicaments oraux ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires pour prévenir la perte de vision.
Il existe deux types courants de glaucome : le glaucome primaire à angle ouvert et le glaucome à angle fermé. Le glaucome primaire à angle ouvert survient lorsque les canaux de drainage de l’œil se bouchent. Il s’agit généralement d’un processus graduel, la vision s’aggravant avec le temps. Le glaucome à angle fermé survient généralement beaucoup plus soudainement et, lorsqu’il se produit, il est considéré comme une urgence médicale. Le glaucome à angle fermé est causé par le renflement de l’iris vers l’avant dans l’angle de drainage entre la cornée et l’iris, bloquant le drainage du liquide de l’œil.
Le glaucome à angle fermé est généralement traité à l’hôpital. Les médicaments contre le glaucome pendant un séjour à l’hôpital sont généralement administrés par voie intraveineuse ou par injection. Habituellement, les médecins utilisent plusieurs types de médicaments pour diminuer la pression oculaire le plus rapidement possible.
Les gouttes ophtalmiques médicamenteuses sont les médicaments les plus courants pour le glaucome. Les composés de type prostaglandine, les agents myotiques ou cholinergiques et les composés d’épinéphrine sont tous des types de collyres médicamenteux qui augmentent le drainage de l’humeur aqueuse. Les agonistes alpha augmentent le drainage et diminuent également la production d’humeur aqueuse à l’intérieur de l’œil. Les bêta-bloquants et les inhibiteurs de l’anhydrase carbonique réduisent la production et la quantité d’humeur aqueuse.
Si les gouttes ophtalmiques médicamenteuses ne suffisent pas à diminuer la pression à l’intérieur de l’œil, un autre médicament contre le glaucome peut être prescrit. Les inhibiteurs de l’anhydrase carbonique peuvent également être pris par voie orale pour une plus grande efficacité. Différentes personnes peuvent éprouver des effets secondaires différents, donc souvent un médecin essaiera quelques médicaments différents avant de trouver le meilleur pour un patient spécifique.
Si les médicaments contre le glaucome ne sont pas efficaces, la chirurgie est une autre option. Le type de chirurgie le plus courant est un type de chirurgie au laser où un faisceau laser à haute énergie est utilisé pour ouvrir les voies de drainage qui se sont obstruées. Il s’agit d’une procédure courte et simple qui ne nécessite pas d’hospitalisation. Pour traiter un glaucome aigu ou un glaucome qui n’a pas répondu aux médicaments ou à la chirurgie au laser, une trabéculectomie peut être nécessaire. Dans cette procédure, un chirurgien crée une ouverture dans l’œil pour que le liquide s’écoule librement.