Des médicaments psychiatriques sont administrés aux patients pour traiter les symptômes de maladies mentales, telles que la schizophrénie, la dépression, l’anxiété et le trouble bipolaire. Ces médicaments agissent en modifiant la façon dont le cerveau libère des substances chimiques, telles que la sérotonine et la dopamine. Les cinq classes de médicaments psychiatriques disponibles sont les stimulants, les antidépresseurs, les antipsychotiques, les anxiolytiques et les stabilisateurs de l’humeur. Bien qu’il existe des risques associés à la prise de drogues psychoactives, de nombreuses personnes sont capables de reprendre une vie normale et de se sentir comme avant le développement du trouble mental.
Les stimulants sont prescrits aux personnes souffrant de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ou de narcolepsie. Ce type de médicament psychiatrique amène le cerveau à produire davantage de substances chimiques connues sous le nom de dopamine et de noradrénaline dans le cerveau pour augmenter la concentration de la personne et diminuer l’hyperactivité. Le médicament supprime l’appétit de la personne et peut causer des maux de tête et d’autres problèmes de santé. Les stimulants sont extrêmement addictifs, c’est pourquoi la personne qui prescrit ce type de médicament doit être sous surveillance médicale.
Les antidépresseurs agissent en augmentant l’activité chimique des neurotransmetteurs dans le cerveau, augmentant ainsi les niveaux de certains produits chimiques qui sont censés avoir un effet sur l’humeur et le sentiment général de bien-être de la personne. La plupart des antidépresseurs affectent les niveaux de dopamine, de sérotonine ou de noradrénaline dans le cerveau. Cette classe de médicaments est prescrite aux personnes souffrant de dépression, de troubles de l’alimentation, de troubles obsessionnels compulsifs et d’anxiété. Les antidépresseurs peuvent causer de l’insomnie, des maux de tête et des vomissements, et le médicament doit être pris pendant quelques semaines avant de commencer à être efficace.
Les médicaments psychiatriques antipsychotiques sont prescrits aux personnes atteintes de schizophrénie ou à celles qui souffrent d’hallucinations. C’est également une option de traitement pour les personnes violentes, qui ont de graves sautes d’humeur ou les personnes qui semblent incapables de se connecter à la réalité des situations. Les antipsychotiques interfèrent avec la réception de la dopamine par le cerveau.
Les anxiolytiques sont destinés aux personnes souffrant de problèmes d’anxiété débilitants. De nombreux médicaments sur ordonnance de cette classe créent une forte dépendance s’ils sont pris régulièrement pendant une longue période. Ces médicaments auront un effet sédatif sur la personne.
Un stabilisateur d’humeur est une option de prescription pour les personnes atteintes de trouble bipolaire. Les personnes atteintes de cette maladie éprouvent des états extrêmes ou maniaques et une dépression extrêmement grave, qui peuvent toutes deux survenir en peu de temps. Les stabilisateurs de l’humeur agissent pour normaliser l’état maniaque de la personne, et ce type de médicament est généralement prescrit avec des antidépresseurs ou des anxiolytiques pour traiter les autres symptômes du trouble bipolaire.