Les meubles recyclés sont une vaste catégorie qui comprend tout ce qui a été réutilisé, refini ou redéfini comme meuble. Il existe trois types de base : réutilisé, remis à neuf et fabriqué à partir de zéro. Les meubles réutilisés ont déjà eu au moins un propriétaire. Les meubles remis à neuf ont été réparés. Fabriqué à partir de zéro est fait à la main, généralement à partir de matériaux peu orthodoxes qui seraient autrement jetés.
Les meubles d’un dépôt-vente, d’un marché aux puces ou d’une friperie sont recyclés. Il est plus communément appelé meuble « usagé » ou « réutilisé ». De nombreuses personnes achètent ce type de mobilier recyclé car il est nettement moins cher que les meubles neufs. La qualité et l’état peuvent varier de comme neufs à très mauvais puisque les meubles sont rarement nettoyés ou réparés par le vendeur.
Les meubles réutilisés ne sont généralement pas uniques. La plupart des pièces seront commercialisées en masse, de mauvaise qualité et bien utilisées. Il est possible de trouver de bonnes pièces à bon prix, mais cela demande beaucoup de shopping et un peu de chance. Les bonnes pièces se vendent rapidement et le stock change constamment, de sorte que les acheteurs doivent généralement retourner plusieurs fois dans les magasins de meubles d’occasion pour trouver les pièces qu’ils veulent.
Certaines personnes réparent des meubles comme passe-temps ou comme entreprise. Ils trouvent des meubles bon marché mais de bonne qualité et font des réparations ou des améliorations. Les meubles qu’ils créent sont appelés meubles recyclés remis à neuf. Il est plus unique que les meubles réutilisés puisque le réparateur de meubles apporte des modifications qui correspondent à ses goûts individuels. La valeur de revente des meubles remis à neuf est supérieure à celle des meubles réutilisés, mais pas aussi élevée que celle des meubles neufs ou sur mesure.
Les meubles recyclés fabriqués à partir de zéro sont les meubles recyclés les plus uniques et parfois les plus bizarres de tous. De nombreux défenseurs de l’environnement défendent les meubles recyclés comme un moyen de réduire la quantité de déchets envoyés aux décharges. Presque tous les types de matériaux peuvent être utilisés pour créer des meubles recyclés. Étant donné que le résultat est souvent unique en son genre, ce type de mobilier est souvent collectionné en tant qu’art.
Le bois récupéré est couramment utilisé pour créer des meubles recyclés. Il s’agit simplement de bois qui était autrefois utilisé à d’autres fins, comme la construction de poutres ou la construction d’un bateau. Des meubles très traditionnels et élégants peuvent être créés à partir de bois de récupération tout en restant dans la catégorie des meubles recyclés.
Les designers d’avant-garde utilisent souvent des matériaux qui ne sont pas communs à la construction de meubles. Par exemple, un artiste a créé une chaise composée de centaines de vieux disques compacts (CD). Un autre a utilisé la carrosserie d’une voiture pour créer un canapé. Le fabricant de meubles n’est limité que par ses propres compétences et sa créativité.
Selon le fabricant, les matériaux et le design, les meubles fabriqués à partir de zéro sont évalués à une large gamme de prix. Des artistes bien connus peuvent vendre leurs meubles pour autant ou plus que des meubles neufs sur mesure. Souvent, les meubles recyclés sont achetés davantage pour leur valeur esthétique que pour une utilisation pratique.