L’aulne, le faîne, le cèdre, le cerisier, le noyer, l’érable, le chêne, la noix de pécan et le noyer sont tous des types de bois utilisés comme planches de cuisson. Ils sont utilisés lors de la cuisson de nombreuses protéines telles que le poisson, le poulet et le porc sur des flammes nues ou sur des grils. Garder la viande humide et lui donner du goût sont deux raisons courantes d’utiliser les planches. Les bois durs sont généralement préférés aux bois tendres, car ils supportent mieux les températures élevées et donnent un meilleur goût à la viande. Certaines personnes utilisent même des planches de cuisson pour préparer des fruits et légumes.
L’un des types de planches les plus courants est en aulne. Il est choisi pour la saveur légèrement sucrée qu’il donne aux aliments comme le saumon. La faîne est un favori pour de nombreux types de viande, car elle donne une saveur légèrement fumée sans qu’elle ne domine les saveurs naturelles de la viande. Le cèdre est utilisé pour la même raison. Le bois de cerisier donne une douceur et une saveur fruitée aux viandes lorsqu’il est utilisé comme planche de cuisson, le cerisier noir étant le type le plus couramment utilisé.
L’hickory est très courant dans le sud des États-Unis et est le plus souvent utilisé pour le porc, ce qui lui donne une saveur de bacon fumé. Une légère fumée et une saveur sucrée sont données à la volaille et au porc par les planches de cuisson à l’érable. Le chêne est populaire car il peut être trouvé dans de nombreux domaines et donne une belle saveur à de nombreuses viandes. La noix de pécan offre une saveur de hickory plus modérée. La viande rouge et la viande de gibier sont le plus souvent cuites sur des planches de cuisson en noix en raison des saveurs plus fortes qu’elles procurent.
Il est important de préparer correctement les planches de cuisson avant utilisation pour les grillades ou la préparation d’un feu ouvert. Les planches ne doivent pas avoir plus de 1 pouce (2.5 cm) d’épaisseur et doivent être trempées dans l’eau pendant plusieurs heures avant d’être utilisées. Cela évite que les planches ne se dessèchent pendant la cuisson. Il peut encore être nécessaire que les flammes qui surgissent pendant la cuisson soient aspergées d’eau. De nombreuses personnes choisissent de brosser leurs planches avec de l’huile d’olive ou végétale pour éviter qu’elles ne collent.
Il est possible d’utiliser plusieurs fois les planches de cuisson. Plus la température utilisée pendant la cuisson est basse, plus les planches dureront longtemps. Laver les planches avec de l’eau et du savon et les laisser sécher peut également aider à prolonger leur utilisation. Lorsque les planches auront atteint la fin de leur vie utile, elles commenceront à se fissurer. Après cela, les planches pourraient être brisées en morceaux pour être utilisées comme copeaux de bois pour la cuisson.