La politique de développement communautaire représente les idées et la structure qui permettent aux municipalités de croître et de prospérer. Il est courant que ces politiques commencent au niveau mondial, régional ou local, chaque type apportant ses propres avantages et inconvénients. Les citoyens sont généralement chargés de conduire les actions qui conduisent à la politique de développement communautaire. La politique à chaque niveau peut être large au départ, puis étroite au fur et à mesure qu’elle se rapproche des politiques au niveau local car ces dernières concernent généralement des zones bien définies. Le développement communautaire est souvent nécessaire pour renforcer une municipalité et augmenter le niveau de vie des citoyens environnants.
La politique globale de développement communautaire ne signifie pas nécessairement mondiale ou internationale, bien que cela puisse faire partie de ce processus. Dans la plupart des cas, ce type de politique se produit au niveau fédéral et permet à un grand nombre de municipalités locales de demander de l’aide. Les municipalités peuvent être admissibles à des fonds ou à des programmes qui permettent l’amélioration de certaines installations ou organisations locales. Une agence fédérale peut également être chargée d’aider les municipalités bas de gamme à se développer et à s’améliorer, résolvant finalement les problèmes dans une zone grâce à des améliorations globales. Toutes les communautés ne peuvent pas utiliser ces politiques à moins qu’elles ne le souhaitent.
La politique de développement communautaire régional commence par un état défini ou un autre lieu. Par exemple, aux États-Unis, chaque État a la capacité de définir la politique de développement communautaire pour les municipalités locales de sa région. Cela permet à un État ou à une autre région locale de créer une politique qui exploite les atouts des ressources et du nombre de citoyens de la région. Les citoyens peuvent également jouer ici un rôle plus important en raison de leur capacité à avoir une meilleure connaissance de l’environnement local. De plus, les citoyens peuvent être plus désireux de développer leur municipalité locale car les fonds versés en taxes vont directement aux installations utilisées par les citoyens.
La politique de développement communautaire local peut être davantage axée sur les citoyens que les autres types. Ici, les entreprises locales, les sociétés et les institutions confessionnelles lancent des initiatives qui aident à développer une municipalité locale. Les fonds reçus peuvent ne pas provenir des impôts mais des dons de ces agences et institutions, ainsi que des citoyens individuels. Les citoyens qui souhaitent s’engager personnellement dans la politique de développement communautaire peuvent optimiser le processus car ce sont les gens qui définissent l’orientation de leur communauté, et non les politiciens ou les bureaucrates dans un endroit éloigné. De plus, l’utilisation de dons n’augmente pas les impôts à long terme, ce qui permet aux citoyens d’économiser de l’argent une fois les développements terminés.