Les prérequis du collège comprennent les prérequis d’admission, les prérequis du programme académique et les prérequis pour l’obtention du diplôme. Ces exigences peuvent varier considérablement en fonction du programme d’études, du collège et peut-être même de l’établissement précédent dont provient la personne, le cas échéant. Les étudiants doivent vérifier auprès de leurs écoles pour déterminer ce qui peut être requis pour l’école et les programmes de leur choix.
En ce qui concerne les admissions, les prérequis collégiaux comprennent souvent certaines exigences de base. En règle générale, les étudiants auront besoin de trois à quatre ans d’arts du langage, en mettant généralement l’accent sur la langue maternelle de l’étudiant. De nombreux collèges exigent également au moins deux ans d’une langue étrangère, mais pas tous. Trois ans de sciences, trois ans d’études sociales et deux ans de cours au choix sont également des exigences minimales très courantes.
Trois ou quatre ans de mathématiques seront également probablement une exigence. Les préalables collégiaux en mathématiques exigent généralement aussi des mathématiques à un niveau de compétence minimum. Par exemple, de nombreux collèges peuvent exiger au moins un cours d’introduction à l’algèbre, mais généralement deux ans d’algèbre sont nécessaires. De plus, une année de géométrie est également une exigence. Bien que cela ne soit pas obligatoire, de nombreux collèges recommandent aux élèves du secondaire de suivre les cours de mathématiques les plus élevés proposés par leurs écoles secondaires.
En plus de ces exigences, les prérequis du collège incluront probablement la passation d’un examen standardisé, tel que l’ACT ou le SAT. Les notes minimales acceptables pour ces tests varient souvent selon l’année et l’établissement, les facteurs déterminants se résumant souvent à la performance des autres candidats. Par conséquent, il n’y a pas de référence établie qu’une école utilise pour qualifier un étudiant à l’admission, mais passer les tests, ou au moins l’un d’entre eux, est généralement une exigence pour ceux qui sortent du lycée.
Une fois au collège, de nombreux étudiants opteront pour un certain domaine ou programme d’études. Par exemple, pour entrer dans un programme pré-médical, l’étudiant peut avoir besoin d’un certain niveau et d’un certain nombre de cours dans des domaines tels que la biologie et la chimie, entre autres. Ces conditions préalables varient considérablement selon le diplôme ou le choix de programme. Dans certains cas, seuls des cours de sciences de base ou des cours de mathématiques peuvent être exigés. Dans d’autres cas, les étudiants auront besoin de nombreuses heures dans ces cours pour se qualifier pour un programme collégial.
Enfin, les étudiants auront besoin de certaines conditions préalables pour obtenir leur diplôme universitaire. Les prérequis du collège pour l’obtention du diplôme incluent souvent un nombre minimum d’heures d’études, généralement environ 120 heures de crédit pour un diplôme de premier cycle. De plus, pour obtenir une approbation ou un diplôme dans un domaine particulier, un nombre minimum de ces heures de crédit devra provenir de domaines spécifiques. Par exemple, un étudiant ingénieur aura besoin d’un certain nombre de ces 120 heures pour venir des cours d’ingénierie.