Les prêts en fonction du coût de la vie sont des types particuliers d’arrangements de prêt qui offrent aux particuliers la possibilité d’obtenir des fonds qui sont utilisés pour faire face aux dépenses de base pendant un certain temps. L’idée derrière ce type de prêt est que le remboursement du solde du prêt peut être différé pendant un certain temps, en prévision de l’amélioration de la situation financière de l’emprunteur à une date ultérieure. Il existe plusieurs types de prêts liés au coût de la vie couramment utilisés aujourd’hui, la plupart d’entre eux consistant à fournir une aide pour les frais de subsistance pendant que l’emprunteur recherche une éducation ou suit une sorte de formation intensive liée à une carrière.
L’un des exemples les plus courants de prêts liés au coût de la vie concerne l’aide aux étudiants qui sont à l’université. Un prêt étudiant au coût de la vie aide à couvrir les dépenses qui ne sont normalement pas couvertes par les bourses ou les subventions, telles que le loyer d’un logement et l’argent pour la nourriture et d’autres besoins vitaux de base. Avec ce type de prêt, les paiements sur le solde du prêt ne commencent généralement pas tant que l’étudiant n’a pas abandonné ses études ou a terminé avec succès les cours requis pour obtenir le diplôme. À ce stade, le prêteur s’attend généralement à ce que les paiements sur le solde commencent dans un délai défini après le départ de l’école, souvent dans un délai de six mois à un an.
Des prêts en fonction du coût de la vie peuvent également être accordés aux professionnels qui ont besoin d’aide pour faire face à leurs dépenses quotidiennes tout en poursuivant leur formation dans la carrière de leur choix. Un bon exemple serait un prêt de soins infirmiers au coût de la vie. Avec ce type d’aide financière, le bénéficiaire du prêt serait libre de poursuivre la formation et d’obtenir la certification ou le diplôme requis, puis de commencer à effectuer des paiements sur le solde du prêt une fois qu’il aura obtenu un emploi rémunéré. Ce type de prêt peut être utilisé conjointement avec d’autres prêts et subventions qui aident à couvrir les frais de fréquentation d’une école ou d’un programme d’infirmières, ce qui permet d’éviter plus facilement d’essayer de travailler tout en faisant face à un programme d’études parfois rigoureux.
Bien que les prêts au coût de la vie puissent être très utiles, ils peuvent être très coûteux. De nombreux prêteurs qui accordent ce type de prêt ne reportent aucun intérêt, même lorsque l’emprunteur est encore aux études. Cela signifie que pendant tout le temps où l’étudiant se concentre sur les cours et l’obtention d’un diplôme, le solde du prêt génère des intérêts. Il faut prendre soin de comprendre toutes les modalités et conditions liées au prêt avant de s’engager, y compris comprendre le taux d’intérêt et la façon dont il est appliqué au montant emprunté.