La plupart des problèmes d’attention observés chez les enfants et les adultes sont classés sous le terme générique de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Le TDAH peut avoir une variété de symptômes différents et peut être causé par de nombreux problèmes cognitifs, neurologiques ou physiques différents. Les personnes diagnostiquées avec des problèmes d’attention peuvent avoir de la difficulté à se concentrer sur des tâches ou à rester en contrôle d’elles-mêmes et peuvent avoir une combinaison de ces deux principaux symptômes. Ces problèmes peuvent résulter d’une incapacité à traiter l’information, contrôler les émotions, les impulsions ou les actions, ou par un trouble d’apprentissage.
Les personnes qui reçoivent un diagnostic de problèmes d’attention liés au TDAH peuvent présenter une variété de symptômes différents. Dans l’une des formes les plus courantes de ce trouble, une personne a beaucoup de difficulté à rester calme et à contrôler ses impulsions pour bouger ou parler. Ce type de problème d’attention peut amener une personne à interrompre fréquemment les autres, à s’agiter ou à changer brusquement de sujet dans une conversation. Des instructions complexes ou de longs passages écrits ou parlés peuvent être difficiles à suivre pour les personnes ayant ce type de problèmes d’attention, car elles ont du mal à rester immobiles et concentrées sur une seule tâche ou personne.
Il y a aussi des personnes diagnostiquées avec le TDAH qui ne montrent pas de signes d’hyperactivité. Les personnes atteintes de ces types de problèmes d’attention peuvent facilement perdre leur concentration lorsqu’elles lisent ou écoutent. Il est également généralement difficile pour eux d’accomplir des tâches. Chez certaines personnes, un diagnostic de TDAH inclura des symptômes des formes inattentives et hyperactives du trouble.
Les problèmes d’attention peuvent provenir de diverses conditions. Certaines personnes peuvent avoir du mal à traiter les informations visuelles ou auditives. Les personnes qui ne peuvent pas suivre les informations auditives, par exemple, peuvent être inattentives lorsque des instructions ou des informations sont données par ce biais, car elles sont incapables de traiter ce type d’informations assez rapidement pour donner un sens à ce qu’une personne essaie de leur dire. Ces mêmes personnes peuvent être parfaitement capables de suivre des instructions écrites, ce qui conduit les étrangers à la fausse conclusion qu’ils sont délibérément inattentifs.
Il est également possible qu’une personne développe des problèmes d’attention à la suite d’un état émotionnel ou psychologique. Les personnes atteintes de ces types de troubles peuvent être préoccupées par leurs pensées, ce qui rend difficile pour elles de prêter attention aux choses qui se passent autour d’elles. Les dommages physiques au cerveau peuvent également causer d’autres types de problèmes d’attention.