Alors qu’un régime qui ne comprend aucun produit d’origine animale est souvent considéré comme extrêmement sain, il peut y avoir des problèmes de régime végétalien. Les plus courantes sont les carences en vitamines et en nutriments, notamment un manque de calcium, de zinc et de vitamine B-12. Il est également courant que les végétaliens souffrent de carences en acides gras oméga-3 et en fer. En dehors des problèmes nutritionnels liés au régime végétalien, la planification et la mise en œuvre d’un régime restrictif peuvent également prendre beaucoup de temps.
L’un des problèmes de régime végétalien les plus courants est le manque de calcium. Comme ce nutriment se trouve principalement dans les produits laitiers, ceux qui ne mangent pas d’aliments comme le lait, le fromage et le yogourt doivent souvent trouver du calcium ailleurs. Manger des produits et des jus de soja enrichis peut souvent aider à résoudre ce problème, tout comme la consommation de légumes vert foncé comme le chou frisé et le brocoli.
Le zinc est un minéral essentiel que l’on trouve principalement dans la viande. Bien qu’il soit présent dans certains produits, le type de zinc présent dans les légumes n’est pas facilement absorbé par les humains. Les végétaliens ont généralement besoin de manger plus de grains entiers, de noix et de haricots que ceux qui consomment des produits d’origine animale pour obtenir suffisamment de ce minéral.
Le manque de vitamine B-12 est l’un des principaux problèmes du régime végétalien. Cette vitamine aide au fonctionnement du système nerveux, y compris le cerveau, et à la formation du sang. La vitamine se trouve principalement dans les produits d’origine animale et une carence peut entraîner de nombreux risques pour la santé. Malgré cela, la grande quantité de folate que de nombreux végétaliens consomment cache souvent une carence en B-12, ce qui la rend difficile à diagnostiquer. Pour cette raison, la plupart des médecins recommandent à ceux qui suivent ce type de régime de prendre un supplément.
Les acides gras oméga-3, un nutriment nécessaire au métabolisme et à la croissance de l’enfant, se trouvent dans le poisson et les œufs, qui ne sont pas consommés dans un régime végétalien traditionnel. Ce nutriment ne se trouve pas non plus dans les plantes sous une forme absorbable, ce qui fait du manque d’oméga-3 un problème courant dans le régime végétalien. Dans la plupart des cas, il est recommandé de manger des aliments enrichis en cet acide gras ou de prendre un supplément.
La majorité du fer d’un individu se trouve dans les viandes, en particulier la viande rouge, car il a tendance à être la forme la plus facile à absorber pour les humains. Comme les végétaliens ne mangent pas de viande rouge, il peut être difficile pour ceux qui suivent ce mode de vie d’obtenir suffisamment de fer malgré de nombreux autres aliments végétaliens qui en contiennent. Afin de remédier à ce problème de régime végétalien, il est préférable de manger des aliments contenant du fer avec des aliments contenant de la vitamine C, car cela facilite la digestion du fer.
Tous ces aspects nutritionnels réunis sont probablement l’un des plus gros problèmes du régime végétalien. Contrairement à ceux qui mangent des produits d’origine animale, ceux qui n’ont pas souvent besoin de faire beaucoup plus attention à ce qu’ils mettent dans leur corps afin d’obtenir toutes les vitamines et nutriments essentiels pour une santé optimale. Consacrer autant de temps et de réflexion à la nourriture peut être difficile pour certains, bien que cela en vaille la peine pour beaucoup.