Il existe de nombreux types de programmes d’affiliation marketing que les entreprises proposent aux consommateurs. Le type le plus courant consiste à placer des annonces sur un site Web qui envoie des clients potentiels directement à l’entreprise. Un annonceur dans cette situation recevrait soit un paiement fixe chaque fois qu’un consommateur clique sur le lien, soit une commission sur les ventes, selon le type de programme. Un autre type de programme d’affiliation marketing impliquerait des vendeurs indépendants ou des vendeuses pour des entreprises qui n’ont pas d’opérations de vente au détail.
Les types les plus courants de programmes d’affiliation marketing se trouvent sur presque tous les sites Web du cyberespace. Les publicités et les bannières qui apparaissent sur les pages Web sont normalement des emplacements de placement payés par les entreprises qui recherchent de nouveaux clients. Dans le cadre d’un programme de paiement au clic, les revenus générés par le propriétaire du site Web dépendent du nombre de visiteurs qu’il reçoit chaque mois. Les grandes entreprises de certains secteurs peuvent payer jusqu’à 50 dollars américains (USD) par clic chaque fois qu’elles génèrent un prospect qualifié. En moyenne, les annonceurs paient entre 05 et 1 USD par clic.
D’autres types de programmes d’affiliation marketing paient aux annonceurs une commission directe chaque fois que les consommateurs effectuent un achat après avoir cliqué sur un lien sponsorisé. Différentes industries paient des pourcentages très différents, et les nouvelles entreprises Internet paieront souvent les commissions les plus élevées afin d’attirer les annonceurs. Ces types de programmes de marketing d’affiliation ont un impact important sur la valeur globale d’un site Web indépendant, car certains propriétaires peuvent tirer des revenus substantiels de la seule publicité d’affiliation.
Certains programmes d’affiliation de marketing Internet sont entièrement automatisés par les principaux moteurs de recherche. Si un consommateur avait récemment visité un magasin de chaussures en ligne, par exemple, un traceur intégré à d’autres sites Web pourrait accéder à ces informations. Le logiciel afficherait alors une publicité d’un magasin de chaussures affilié au sein de son réseau afin que le créateur ait de bien meilleures chances de réaliser une vente. Ce type de technologie est disponible pour presque tous les produits ou services.
Les entreprises utilisent également diverses formes de programmes d’affiliation marketing dans le monde réel. Au lieu d’embaucher des employés, de nombreuses entreprises choisissent plutôt de verser une commission aux représentants chaque fois qu’ils informent un consommateur de leur produit et que cela aboutit à une vente. Ceci est particulièrement populaire dans les industries des médicaments sur ordonnance et de la vente en gros; c’est parfois le seul moyen pour l’entreprise de réaliser des ventes directes. D’autres entreprises paient simplement aux associés un montant fixe pour fournir des prospects qualifiés ou des informations de contact aux consommateurs susceptibles d’acheter un certain produit.