Les différents types de programmes d’entraide en ligne comprennent des sites Web interactifs parrainés par des gourous de l’entraide; sites Web proposant une aide à la gestion du temps, à l’établissement d’objectifs et aux finances personnelles ; ainsi que des sites indépendants qui proposent des forums, des programmes et des informations pour aider les gens dans leurs efforts d’auto-assistance. Les personnes intéressées par l’auto-assistance peuvent trouver qu’elles peuvent obtenir les encouragements et les informations dont elles ont besoin entièrement à partir de programmes d’auto-assistance en ligne, mais d’autres personnes peuvent combiner des offres en ligne avec des ressources telles que des livres, des séminaires et des groupes de soutien en personne. D’autres considérations incluent si les ressources d’auto-assistance en ligne sont disponibles gratuitement ou si les utilisateurs doivent payer des frais pour utiliser ces outils.
De nombreuses personnes utilisent des techniques d’auto-assistance comme moyen d’améliorer leur vie et de relever des défis et des problèmes. Certaines personnes sont capables de concevoir leurs propres stratégies pour apporter des changements dans leur vie, mais d’autres peuvent bénéficier de programmes développés par quelqu’un d’autre. La communauté d’entraide est l’hôte de nombreux spécialistes qui offrent leurs propres perspectives et méthodes pour transformer sa vie. Dans les générations précédentes, les gourous de l’entraide comptaient sur la production de documents écrits ainsi que sur la prise de parole en public et l’animation d’ateliers en personne. L’Internet a fourni aux experts de l’auto-assistance la possibilité d’offrir des programmes d’auto-assistance en ligne.
Les sites Web parrainés par des experts en entraide bien connus peuvent différer considérablement. Dans certains cas, le matériel proposé sur un site est disponible gratuitement, mais d’autres sites peuvent n’accorder l’accès qu’aux personnes qui ont payé des frais pour participer. Le site peut inclure des enregistrements vidéo et audio de cours et d’ateliers ainsi que des articles et même des livres complets écrits par un expert en développement personnel. Les utilisateurs du site Web peuvent également être en mesure de communiquer entre eux via un babillard électronique.
Pour les personnes qui s’intéressent aux approches d’auto-assistance face à des comportements particuliers, tels que la suralimentation ou les dépenses excessives, les programmes d’auto-assistance en ligne peuvent être particulièrement utiles. Les sites Web de finances personnelles, par exemple, peuvent permettre aux utilisateurs de suivre leurs dépenses en soumettant des informations sur leurs comptes financiers, qui sont ensuite surveillés par le site. L’utilisation de ces sites financiers personnels pourrait donner aux utilisateurs une meilleure idée de comment et où ils dépensent leur argent. De même, les programmes d’auto-assistance en ligne pour les personnes à la diète peuvent aider les utilisateurs à suivre leur consommation de calories et leurs efforts d’exercice, les aidant à rester responsables de leurs programmes de perte de poids et à atteindre leurs objectifs. Comme avec d’autres types de programmes d’auto-assistance en ligne, ces sites peuvent offrir aux utilisateurs la possibilité de s’entraider et de s’informer via des forums de discussion et des forums de discussion en direct.