Un criminologue est une personne qui applique des recherches et des méthodes scientifiques à l’étude de la criminalité, du comportement criminel, de l’application de la loi et de la justice pénale. Les programmes de criminologie relèvent généralement de la catégorie des sciences médico-légales et offrent une base bien équilibrée pour de nombreuses carrières. Des diplômes en criminologie sont offerts aux niveaux du baccalauréat, de la maîtrise et du doctorat. Bien que les programmes de licence soient généralement généraux, ils peuvent également être directement liés à un domaine professionnel tel que l’application de la loi ou la médecine légale. Les diplômes de niveau supérieur sont davantage axés sur les spécialités du domaine.
La plupart des programmes de criminologie du baccalauréat contiennent des éléments d’étude communs: sociologie, comportement criminel, droit pénal, analyse statistique, pénologie et divers aspects des systèmes d’application de la loi et de justice. Les étudiants sont généralement tenus de participer à un stage dans un domaine connexe et s’engagent souvent dans des travaux sur le terrain avec divers organismes d’application de la loi. C’est un bon programme pour quelqu’un qui s’intéresse à une carrière dans l’application de la loi, la justice pénale, l’élaboration de politiques ou la médecine légale.
Un baccalauréat est généralement suffisant pour travailler dans l’application de la loi, les services correctionnels, la sécurité, le travail sur les mineurs et de nombreuses carrières liées à la sociologie. Si une personne souhaite entrer dans l’un de ces domaines, elle devrait consulter les programmes de criminologie avec l’orientation de carrière souhaitée. Les collèges offrent un large éventail de spécialités diplômantes. Certaines de ces options comprennent les sciences comportementales médico-légales, les services correctionnels, l’application de la loi, la justice pour mineurs, la sécurité intérieure et les enquêtes sur les scènes de crime. Il existe plusieurs annuaires Internet qui peuvent fournir un accès rapide aux programmes offerts dans les écoles du monde entier.
L’obtention d’un diplôme de niveau supérieur en criminologie ne nécessite pas nécessairement un baccalauréat dans ce domaine. De nombreux programmes de criminologie accepteront des étudiants titulaires d’un diplôme de premier cycle dans diverses disciplines. Comme pour tout programme de niveau master ou doctorat, chaque école aura des exigences pour un niveau minimum de réussite scolaire ou de moyenne pondérée cumulative, et peut exiger un score minimum à un test standardisé.
Les programmes de maîtrise et de doctorat en criminologie sont beaucoup plus spécialisés et doivent être choisis en fonction du domaine d’expertise que l’étudiant souhaite poursuivre. Certains programmes se concentrent principalement sur l’étude du comportement qui provoque ou prédit un comportement criminel, et comment utiliser ces connaissances dans la prévention du crime ou la réhabilitation. L’objectif de ces programmes est de fournir des recherches susceptibles d’influencer les politiques publiques. Les programmes de criminologie avec cet accent aident à préparer un étudiant à une carrière de conseiller en politiques, de spécialiste des services correctionnels communautaires, d’agent de recherche ou de défenseur des victimes ou des consommateurs.
Un étudiant désirant un emploi dans la justice pour mineurs ou le renseignement sur la criminalité doit choisir un programme d’études de niveau supérieur adapté à ces domaines. D’autres programmes de criminologie mettent davantage l’accent sur l’étude scientifique et l’analyse du crime et des preuves. Ces écoles offrent une formation importante en médecine légale. C’est le type de programme qu’une personne à la recherche d’une carrière dans le renseignement sur la criminalité ou l’analyse de scènes de crime devrait envisager.
Avec l’augmentation mondiale des activités terroristes, la disponibilité d’emplois dans l’application de la loi et la sécurité aux niveaux local et national a augmenté. De nombreuses juridictions sont également préoccupées par l’augmentation de la population carcérale et les coûts associés. Des opportunités existent pour les personnes qui peuvent développer des programmes efficaces pour détourner ou réhabiliter les personnes prises dans le système. Quiconque souhaite contribuer à l’élaboration de politiques publiques dans ces domaines devrait envisager de s’inscrire à l’un des nombreux programmes de criminologie.