Les programmes de doctorat interdisciplinaires représentent des diplômes obtenus dans des établissements d’enseignement traditionnels qui évoluent dans des environnements collaboratifs. Ces programmes n’ont pas nécessairement un objectif unique ; un étudiant peut plutôt choisir des cours dans différents collèges de l’université afin de créer un programme de doctorat. Par conséquent, il n’existe actuellement aucun ensemble spécifique de diplômes interdisciplinaires, du moins pas avant qu’un étudiant ne s’inscrive et ne crée un programme menant à un diplôme. Les étudiants créent leur propre doctorat en fonction des cours qu’ils trouvent intéressants et qui, selon eux, créeront la meilleure formation pour une future carrière. Par exemple, mélanger un doctorat en ingénierie avec des cours de gestion crée un double diplôme de doctorat qui est peut-être mieux que d’avoir un doctorat dans l’un des deux domaines.
L’objectif des programmes de doctorat interdisciplinaires commence souvent par un apprentissage amélioré à partir d’horizons multiples. C’est pourquoi deux collèges ou plus au sein d’une université doivent participer au programme de doctorat pour qu’il réussisse. Au sein de chaque collège de l’université, des programmes diplômants spécifiques proposent des cours de niveau doctorat pour la création d’un diplôme interdisciplinaire. Les collèges proposent ces programmes de doctorat afin que les étudiants puissent se concentrer sur ce qu’ils souhaitent savoir plutôt que sur ce qu’une école pense qu’un étudiant devrait savoir sur un seul sujet. Les diplômes interdisciplinaires peuvent également élargir les antécédents actuels d’un étudiant, qui ne peuvent être que dans un diplôme spécifique.
La recherche peut également être un autre type de programme de doctorat interdisciplinaire offert par les universités. Ces types de diplômes peuvent se concentrer sur les sciences et les sciences sociales, telles que la biologie moléculaire et l’économie. La partie recherche des doctorats interdisciplinaires peut préparer un individu à une carrière dans certains postes à but non lucratif ou gouvernementaux. Par exemple, une personne peut obtenir un doctorat dans un diplôme interdisciplinaire qui contient des cours sur les soins de santé et l’économie. La capacité de mener des recherches en utilisant deux ou plusieurs formations peut être plus précieuse pour ces autres types d’organisations qui n’exigent pas de diplômes traditionnels.
Un doctorat en résolution de problèmes peut également être un type de diplôme interdisciplinaire offert dans l’environnement collaboratif d’une université. Ici, les étudiants peuvent avoir besoin de sélectionner des cours dans des collèges spécifiques de l’université pour des programmes de doctorat interdisciplinaires. Plutôt que de fonder leurs efforts uniquement sur l’apprentissage des méthodes de recherche, ce type de diplôme est de nature plus pratique. Ce programme d’études crée un environnement où un individu apprend des techniques pour résoudre des problèmes spécifiques à une entreprise qui opère dans un certain environnement. Encore une fois, des cours spécifiques dans certaines disciplines peuvent offrir davantage de cours de résolution de problèmes pour ces programmes de doctorat interdisciplinaires.