Il existe un certain nombre de programmes de maîtrise accélérés différents disponibles pour ceux qui ne veulent pas consacrer deux ans ou plus aux études supérieures. Il est souvent difficile de terminer un programme de master en moins d’un an et demi, mais certains étudiants particulièrement motivés peuvent être capables de le faire en un an. Les options en ligne sont l’un des types les plus courants de programmes de maîtrise accélérés, qui permettent aux étudiants de suivre des cours sur le Web, parfois sans jamais se rendre à l’université. D’autres options permettent aux étudiants poursuivant un baccalauréat dans une université de le combiner avec un programme de maîtrise, le terminant ainsi en seulement une année supplémentaire au lieu de deux ans.
Le deuxième type, un baccalauréat et une maîtrise combinés, est courant dans des domaines tels que les soins infirmiers et les technologies de l’information. Cela peut être très bénéfique pour les étudiants qui savent déjà ce qu’ils veulent faire de leur carrière et qui savent qu’ils auront besoin d’une maîtrise pour cela. Le processus de candidature pour un programme d’études supérieures est supprimé, ce qui permet d’économiser du temps et de l’argent. L’argent est également économisé si la maîtrise ne prend qu’un an au lieu de deux. Malheureusement, tout le monde n’a pas ces options pour les programmes de maîtrise accélérés.
Les programmes de maîtrise accélérés en ligne font partie des autres options. Ceux-ci permettent aux étudiants de suivre des cours en ligne – souvent en périodes plus courtes et intensives plutôt que des semestres complets – afin de suivre un plus grand nombre de cours dans un laps de temps plus court. Parfois, ces programmes proposent des options à faible résidence, dans lesquelles les étudiants viendront sur le campus pendant une semaine ou deux une ou deux fois par an, mais d’autres n’exigeront pas que les étudiants viennent du tout. Il est important que tout programme d’études supérieures en ligne soit accrédité au niveau national ou régional; l’accréditation régionale est préférable, mais les deux sont généralement acceptables.
Certaines écoles supérieures proposent simplement un programme de maîtrise accéléré sur le campus. En règle générale, ce sera une année solide si l’étudiant choisit d’aller toute l’année, ou un an et demi si les étudiants prennent l’été. Le fait qu’une école offre ou non ces types de programmes de maîtrise accélérés dépend de la taille de l’école et du nombre d’employés dont elle dispose, ainsi que de l’intérêt que les étudiants expriment à terminer un programme menant à un diplôme accéléré. Alors que de plus en plus de professionnels en activité décident de retourner aux études, il devient plus rentable pour les universités de développer des programmes accélérés de maîtrise afin de leur faciliter la tâche.