Les différents types de programmes d’immersion en espagnol impliquent ceux qui limitent autant que possible l’utilisation de langues autres que l’espagnol. De nombreux programmes d’immersion dans les pays hispanophones exigent que les étudiants parlent espagnol en classe, avec des familles d’accueil et avec des partenaires d’études. Dans certaines écoles bilingues, l’immersion en espagnol consiste à utiliser la langue espagnole pour enseigner d’autres matières telles que les études sociales ou les mathématiques. Il existe une variété de programmes d’études à l’étranger, certains offrant des crédits académiques et d’autres se spécialisant dans l’espagnol conversationnel ou spécifique aux affaires.
L’objectif des programmes d’immersion en espagnol est de rendre l’apprenant aussi fluide et à l’aise que possible avec la langue espagnole. Ceci est généralement mieux réalisé lorsque l’élève a besoin de la langue pour effectuer des tâches quotidiennes. Commander un sandwich, donner des indications à un chauffeur de taxi, réserver un billet d’avion auprès d’une agence de voyage, s’enregistrer dans un hôtel sont autant d’exemples d’activités qui permettent à un apprenant de pratiquer son espagnol tout en étudiant dans un pays hispanophone.
Les programmes d’immersion en espagnol dans les pays hispanophones sont situés dans une variété de contextes. Une université peut offrir un cours d’espagnol à crédit. Dans ce cas, le cours est généralement dispensé par un éducateur diplômé en espagnol. Les instituts linguistiques communautaires sont généralement moins formels et sont souvent dotés d’enseignants qui ne possèdent peut-être qu’un diplôme d’études secondaires. Certains programmes se concentrent sur l’espagnol conversationnel, tandis que d’autres peuvent se concentrer sur l’utilisation du vocabulaire dans un contexte spécifique, comme dans un environnement professionnel.
Certains programmes d’immersion en espagnol à l’étranger mettront l’étudiant en contact avec des personnes et des activités qui feront progresser son processus d’apprentissage. Vivre avec une famille d’accueil hispanophone est un moyen courant pour les apprenants de pratiquer l’espagnol tout en mangeant et en passant du temps avec leurs hôtes. Certains programmes peuvent également affecter des partenaires linguistiques pour parler espagnol à l’apprenant plusieurs fois par semaine.
Le format d’un programme d’immersion en espagnol peut varier selon l’organisation. Un cours universitaire se déroule généralement en groupe et implique des pré- et post-tests formels pour évaluer les connaissances. Les cours communautaires sont souvent moins formels et l’instruction peut être dispensée individuellement ou en groupe; les instructeurs évaluent généralement le vocabulaire et les compétences linguistiques des élèves par la conversation.
Les programmes d’immersion en espagnol dans les pays non hispanophones sont très variés. Bien que l’avantage d’être immergé dans la culture ne soit pas présent, le temps de classe est généralement consacré à parler uniquement en espagnol. Les cultures hispanophones peuvent être explorées en découvrant la musique, le cinéma et la cuisine de divers pays hispanophones.
Certaines écoles élémentaires offrent des programmes d’immersion en espagnol. L’objectif de ces programmes est d’équiper les étudiants pour les demandes futures dans une société où la connaissance de l’espagnol est un atout. Dans les écoles où ces programmes sont proposés, le contenu académique peut être enseigné en espagnol. Certains programmes placent délibérément des hispanophones couramment dans des salles de classe avec des non-locuteurs pour les aider à enrichir leur vocabulaire espagnol et pour encourager les non-hispanophones à parler la langue au quotidien.