Pour les étudiants qui aspirent à rejoindre l’un des nombreux programmes menant à un diplôme en physiologie de l’exercice, les options peuvent être écrasantes. Cela est dû au large éventail de façons dont ces programmes se manifestent dans le milieu universitaire. L’orientation et la structure du programme peuvent varier, mais une personne peut choisir les programmes menant à un diplôme en physiologie de l’exercice qui conviennent le mieux à ses niveaux de compétence et d’expérience. Par exemple, un programme de licence est différent de celui d’une maîtrise, alors que les deux sont moins exigeants qu’un doctorat.
La physiologie de l’exercice s’appuie sur les principes de nombreux types de sciences pour étudier le corps dans un état d’exercice. Ce domaine peut concerner les effets de l’exercice sur le corps ou la manière dont le corps s’adapte aux changements des niveaux d’effort physique. Les implications de la physiologie de l’exercice vont de l’amélioration des performances à la prévention des maladies, en passant par d’autres domaines.
Il existe des différences distinctes entre les nombreux programmes d’études en physiologie de l’exercice, il est donc important de décrire chacun d’entre eux. Un diplôme de premier cycle, débouchant le plus souvent sur un baccalauréat, un diplôme d’associé ou un certificat, est le plus approprié pour les étudiants relativement nouveaux dans le domaine. Ces types de diplômes sont conçus pour exposer les étudiants à un domaine ou à un sujet spécifique à partir de divers points de vue, ce qui se traduit par une compréhension large et relativement approfondie. De plus, ces programmes menant à un diplôme en physiologie de l’exercice sont conçus pour développer les compétences de réflexion analytique nécessaires à de nombreux postes dans le domaine.
Les programmes de maîtrise en physiologie de l’exercice sont en quelque sorte un intermédiaire entre les diplômes de premier cycle à forte intensité de cours et les programmes de doctorat à forte intensité de recherche. La plupart des programmes de maîtrise visent à identifier un intérêt spécifique dans la physiologie de l’exercice et à explorer cet intérêt à travers des travaux de cours intenses et des projets de recherche. La recherche est, à bien des égards, effectuée pour aider à former les étudiants à un programme de doctorat en cours de route. Parfois, les diplômes de maîtrise peuvent même être obtenus au cours de la poursuite d’un doctorat.
On s’attend probablement à ce qu’un doctorat soit le plus difficile à obtenir. Non seulement ce diplôme prend de nombreuses années, mais il nécessite également tous les efforts d’un étudiant qui devrait déjà être compétent dans le domaine. Les programmes menant à un diplôme en physiologie de l’exercice qui proposent des doctorats se concentrent généralement sur la recherche dans l’espoir de former de nouveaux scientifiques. En dehors des offres de diplômes réelles, de nombreux programmes peuvent différer par les types de cours proposés, le lieu, les dépenses et la durée d’achèvement.