La plupart des clôtures de maison sont traditionnellement fabriquées à partir de bois, et même si de nombreux autres matériaux sont devenus disponibles pour les clôtures, les rails de clôture en bois sont restés un élément de base dans la construction de clôtures. Les différents types de rails de clôture en bois varient en fonction de l’application pour laquelle ils seront utilisés, et chaque type de rail a son propre attrait esthétique. Les rails ronds finis sont courants lors de la construction d’une clôture à poteaux et à rails, bien que les clôtures à poteaux et à planches soient également assez courantes; une planche plate est utilisée comme rail au lieu d’un rail arrondi. Les rails fendus sont des rails de clôture en bois non finis d’aspect rustique souvent utilisés dans les ranchs et les fermes pour garder les animaux à l’intérieur ou à l’extérieur d’une propriété.
Les rails de clôture en bois fendus sont coupés des arbres et l’écorce est parfois laissée sur le rail. Ce sont les types de rails les plus rustiques et ils sont utilisés pour construire des clôtures à rails fendus. Le motif en zigzag de la clôture à rail fendu est l’une de ses caractéristiques les plus déterminantes, et ces clôtures n’utilisent très souvent pas de matériel pour la construction. Les accolades sont plutôt construites à partir de bois plus nu pour soutenir les coins de la clôture. Les rails fendus peuvent également être utilisés dans la construction d’autres styles de clôture pour rehausser l’aspect rustique de la structure.
Les clôtures à poteaux et rails utilisent des rails de clôture en bois qui sont coupés ronds ou carrés. Ils sont sculptés à l’extrémité pour s’insérer dans des fentes percées dans les poteaux. Les rails ronds sont façonnés avec un tour pour être complètement ronds, offrant une esthétique propre et une surface lisse. Les rails carrés peuvent également être coupés lisses, bien qu’ils ne soient pas arrondis et offrent une esthétique différente mais tout aussi attrayante. Contrairement aux rails fendus, ces types de rails sont complètement dépourvus d’écorce d’arbre, et ils sont souvent traités sous pression pour éviter la pourriture et le gauchissement.
Le type de bois utilisé pour les rails de clôture en bois varie en fonction du budget et des objectifs du constructeur. Le cèdre est un choix populaire pour les clôtures car il est naturellement résistant aux dommages causés par l’humidité, à la moisissure et au gauchissement, bien qu’il soit plus cher que les autres types de bois. Le pin est un autre choix courant, bien que certains types de pins soient sujets au gauchissement et à la pourriture ; si le pin est utilisé comme matériau de clôture, il doit être correctement traité sous pression, peint ou autrement protégé de l’humidité pour s’assurer qu’il ne soit pas endommagé peu de temps après l’installation.