Les services de soins primaires couvrent les besoins de santé quotidiens et le suivi de la santé des personnes de tous âges. Les bureaux spécialisés dans les services de soins primaires emploieront généralement des médecins et des infirmières qualifiés dans le diagnostic et un large éventail de soins médicaux de base. Si une personne est blessée, malade ou soupçonne une maladie, un fournisseur de soins primaires est généralement le premier soin médical qu’elle demandera.
Jusqu’à la fin du 20e siècle, les principaux soignants étaient souvent appelés médecins de famille ou médecins généralistes. De nombreuses personnes auraient un soignant principal qui pourrait desservir toute la famille et même nouer des relations étroites avec plusieurs générations d’une famille. La plupart des régimes de soins de santé attribuent aux clients un médecin de premier recours qui appartient au réseau des compagnies d’assurance. Selon le fournisseur et le régime, les personnes peuvent changer de soignant principal ou consulter un médecin extérieur moyennant des frais supplémentaires.
Dans le monde vaste et compliqué des soins médicaux, les services de soins primaires réduisent le champ pour fournir un diagnostic précis et des recommandations spécialisées. Si un médecin de soins primaires ne peut établir un diagnostic clair, il peut orienter le patient vers un spécialiste dans un domaine connexe. De cette façon, les soignants principaux évitent que les spécialistes ne se retrouvent en attente de problèmes faciles à traiter ou à diagnostiquer.
Être traité par un médecin de soins primaires peut faire gagner du temps et de l’argent à de nombreux patients. Si le médecin peut diagnostiquer et traiter correctement une maladie ou une blessure mineure, un patient peut voir des résultats plus rapidement et sans les coûts supplémentaires de spécialistes ou de nombreux tests. D’un autre côté, les principaux soignants sont souvent très occupés et peuvent manquer des signes ou des symptômes qui indiquent une condition plus grave. Si les symptômes ne s’atténuent pas après le traitement, envisagez d’obtenir un deuxième avis ou d’obtenir une référence à un spécialiste.
Un autre aspect important des services de soins primaires est la prévention. De nombreux médecins recommandent des bilans de santé annuels pour l’état de santé général et des conditions spécifiques. Les médecins de soins primaires peuvent souvent administrer des bilans de santé et des tests pour s’assurer que le corps d’un patient fonctionne normalement sans aucun signe de développement de conditions. Certains experts suggèrent que des soins préventifs appropriés peuvent empêcher le développement de maladies ou d’affections graves, ainsi que permettre aux maladies d’être détectées et traitées tôt.
Les services de soins primaires peuvent couvrir de nombreux domaines de la médecine, des fractures osseuses à la pneumonie. Les blessures mineures, les rhumes et la grippe, les infections et les symptômes généraux de mauvaise santé peuvent tous être examinés par un soignant principal. Des services obstétricaux, pédiatriques et gynécologiques de base peuvent également être disponibles dans certains bureaux de soins primaires. Dans le cas d’une urgence ou d’une condition potentiellement mortelle, ne demandez pas de soins primaires. Amenez immédiatement la personne affectée aux urgences ou à l’hôpital, ou appelez immédiatement les lignes d’assistance d’urgence appropriées.