Les soins d’urgence pédiatriques sont un type de soins médicaux dispensés aux nourrissons et aux enfants en situation d’urgence médicale. Les services d’urgence des hôpitaux et les établissements de soins d’urgence après les heures normales de travail sont les deux endroits les plus courants pour obtenir des soins d’urgence pédiatriques. Les types de soins comprennent à peu près n’importe quel service médical qui empêche un enfant de perdre la vie, des membres, la vue ou l’ouïe. Les enfants sont également plus susceptibles d’être vus pour des maladies et des affections moins mortelles, telles que des virus des voies respiratoires supérieures ou des blessures mineures.
Les cas qui nécessitent des soins d’urgence pédiatriques doivent généralement être vus à l’hôpital, où une grande variété de spécialistes et d’équipements sont disponibles. Des exemples d’urgences comprennent des os potentiellement brisés, des fièvres élevées ou persistantes et des blessures dans lesquelles une quantité importante de saignements s’est produite. Ceux qui pensent que la vie d’un enfant peut être en danger en raison d’une maladie ou d’une blessure doivent consulter immédiatement un médecin, même si les symptômes ne relèvent pas d’une catégorie couramment traitée.
Les enfants atteints de maladies graves mais ne mettant pas leur vie en danger peuvent être vus dans un établissement de soins d’urgence. Ces établissements diffèrent des hôpitaux car ils sont généralement plus petits et ne peuvent pas traiter la plupart des cas de traumatisme. Des exemples du type de cas de soins d’urgence pédiatriques qui peuvent être vus par un établissement de soins d’urgence comprennent les virus du rhume et de la grippe, les problèmes liés à l’asthme, les coupures et les fractures mineures. Si l’établissement n’est pas en mesure de gérer une maladie ou une blessure particulière, les membres du personnel peuvent généralement aider à faire admettre un enfant à l’hôpital.
Un médecin généraliste à l’hôpital peut traiter la plupart des types de maladies et de blessures mineures qui nécessitent des soins d’urgence pédiatriques si un spécialiste en pédiatrie n’est pas disponible. S’il s’agit de fractures osseuses, un spécialiste en orthopédie devra évaluer et régler la fracture. Les maladies et les blessures doivent être signalées au pédiatre habituel de l’enfant pour des soins de suivi.
Dans certains cas, les soins pédiatriques d’urgence peuvent être dispensés directement dans le cabinet du pédiatre habituel de l’enfant. Si une maladie ou une blessure survient pendant les heures normales de bureau, les parents ou les tuteurs peuvent appeler le bureau et savoir si le médecin peut les intégrer. L’infirmière ou le médecin peut recommander de se rendre directement au service des urgences de l’hôpital si la blessure ou la maladie semble menaçant la vie.
Les enfants sont généralement vus plus souvent que les adultes pour des maladies et des blessures ne mettant pas leur vie en danger. La principale raison en est que les enfants sont moins capables d’exprimer la gravité de leurs symptômes et que les parents préfèrent souvent pécher par excès de prudence. Bien qu’un voyage à l’hôpital ne soit pas nécessaire pour chaque toux ou égratignure, les parents doivent faire preuve de discernement et demander des soins pédiatriques d’urgence s’ils soupçonnent même légèrement que la maladie ou la blessure peut être suffisamment grave pour le justifier.