Les types de soulagement des douleurs articulaires disponibles pour une personne souffrant de douleurs articulaires varient parfois en fonction de la cause de la douleur. Un diagnostic correct nécessitera que la personne consulte un médecin qui peut identifier la cause, ouvrant ainsi des possibilités de traitement. Le chemin le plus simple et le plus rapide vers le soulagement des douleurs articulaires est souvent le traitement RICE ; RICE signifie repos, glace, compression et élévation. Ce traitement fonctionnera pour bon nombre des causes moins graves de douleurs articulaires, et si le traitement RICE ne fonctionne pas, la personne souffrant de douleurs articulaires saura qu’il est temps de rechercher un traitement plus agressif.
L’arthrite, la tendinite et les blessures résultant d’un traumatisme ou d’une surutilisation sont les causes les plus courantes de douleurs articulaires, de sorte que bon nombre des techniques de soulagement des douleurs articulaires disponibles se concentreront sur le traitement de ces affections. Malheureusement, l’arthrite est incurable, c’est pourquoi la gestion de la douleur est souvent au centre du traitement. Renforcer les articulations par des exercices réguliers et augmenter la mobilité des articulations sont deux méthodes pour aider à prévenir les douleurs articulaires à l’avenir et ralentir la dégradation des articulations associée à l’arthrite. Les onguents topiques peuvent également aider à soulager certaines des douleurs articulaires associées à l’arthrite, bien qu’il ne s’agisse que d’une solution temporaire.
La tendinite peut être traitée avec des médicaments anti-inflammatoires, car cette affection douloureuse est le résultat d’une inflammation des tendons qui relient les muscles aux os. Dans certains cas, la tendinite peut être traitée avec du repos et de légers étirements, bien que les cas plus graves puissent nécessiter une chirurgie corrective. La chirurgie est considérée comme un dernier recours pour soulager les douleurs articulaires, car la chirurgie est invasive et des infections sont possibles. La chirurgie peut ne pas résoudre complètement le problème non plus, de sorte que la plupart des médecins ne la recommanderont qu’aux personnes souffrant de douleur extrême ou chronique.
Les athlètes recherchent souvent un soulagement des douleurs articulaires causées par des blessures de surutilisation. Les tendons, les muscles, les ligaments et même le cartilage des articulations peuvent être tendus ou surchargés si l’articulation est utilisée d’une manière non normale pour cette personne, ou si elle est simplement utilisée de manière incorrecte. Le traitement RICE est généralement suffisant pour résoudre ces problèmes, bien que l’athlète puisse envisager de consulter un entraîneur professionnel pour changer la façon dont l’athlète bouge cette articulation particulière. Les mouvements répétitifs peuvent causer de la douleur, mais la douleur est plus probable si une articulation ne fonctionne pas correctement pendant les activités sportives. Les joueurs de baseball, par exemple, peuvent ressentir des douleurs au coude ou aux épaules en lançant, ce qui est très souvent causé par un mouvement anormal de ces articulations.