La plongée professionnelle peut être un travail lucratif et satisfaisant à temps partiel ou à temps plein. Il est généralement possible d’obtenir toute la formation nécessaire grâce à des cours rémunérés, mais un stage est plus rentable et permet de mieux comprendre le rôle d’un professionnel de la plongée. Les stages de plongée peuvent varier en durée de deux semaines à plusieurs mois.
La première distinction qui sépare les stages est de savoir si les postes sont rémunérés ou non. S’ils sont payés, les stagiaires peuvent recevoir n’importe quoi, d’une petite allocation à l’équivalent d’un salaire à temps plein. Bien que le paiement soit un facteur critique pour de nombreux stagiaires potentiels, ce n’est pas tout. Certains stages offrent une formation supplémentaire, un transport et un logement gratuits, du temps libre, un meilleur emplacement ou d’autres avantages qui peuvent compenser les frais de participation à un stage non rémunéré.
Les stages non rémunérés peuvent également servir de travail bénévole. La plongée est l’un des meilleurs moyens de recueillir des informations sur les milieux sous-marins, dont beaucoup font l’objet d’études environnementales. D’autres stages bénévoles comprennent des projets de conservation marine.
En plus de la recherche aquatique, les stages de plongée peuvent porter sur plusieurs sujets différents. Les stages de photographie sous-marine dans des lieux exotiques offrent parfois une formation gratuite suivie d’un travail rémunéré de plongée sous-marine et de photographie. En termes de développement professionnel, les stages d’instructeur de plongée ou de plongée de sauvetage peuvent être les stages de plongée les plus utiles. Ces stages consistent en plusieurs semaines de formation approfondie suivies de tests et de certification. Les instructeurs de plongée certifiés peuvent ensuite donner leurs propres cours.
Un autre facteur important qui différencie les stages de plongée est l’emplacement. De nombreux stages sont proposés dans des lieux exotiques et peuvent entraîner des frais de déplacement élevés. À moins que les voyages internationaux ne soient l’objectif d’un stagiaire, il est généralement beaucoup moins cher de rechercher des offres dans le même pays. Si le logement et la nourriture ne sont pas fournis par le stage de plongée, il est également important de comparer le coût de la vie dans différents endroits. Par exemple, les prix des billets d’avion pour le sud de la Floride et Hawaï aux États-Unis peuvent être similaires, mais Hawaï a généralement un coût de la vie beaucoup plus élevé.
Les gens participent à des stages de plongée pour différentes raisons. Les étudiants peuvent être à la recherche d’un travail d’été passionnant ou d’un moyen de gagner de l’argent tout en passant une année sabbatique dans un pays tropical. Les professionnels participent souvent à des vacances éducatives ou pour des raisons de développement de carrière. D’autres participent parce qu’ils aimeraient poursuivre une carrière à long terme dans le domaine de la plongée.