Les structures modulaires sont des bâtiments préfabriqués et transportés vers leurs destinations sur de gros semi-remorques. Ils sont composés de plusieurs sections, ou modules, qui sont assemblés pour former un tout. Ces structures peuvent être utilisées de différentes manières, tant pour les entreprises que pour les résidences.
La plus connue de toutes les structures modulaires est la roulotte, ou maison mobile. Celles-ci sont disponibles en différentes tailles, y compris les mini-remorques utilisées pour le camping, les remorques à simple largeur et les remorques à double largeur. Ils sont généralement utilisés comme résidences pour des personnes ou des familles à faible revenu. Bien qu’elles coûtent moins cher que les maisons de construction traditionnelle, les roulottes sont devenues plus esthétiques au fil des ans et les nouvelles roulottes n’ont pas la même stigmatisation que les plus anciennes. Cela est particulièrement vrai pour les modèles à double largeur.
Bien que les remorques soient souvent placées sur un certain type de fondation, les maisons mobiles ont tendance à se déprécier, tout comme les automobiles. Cela peut être évité ou ralenti en gardant une maison bien entretenue ou en plaçant la maison sur un grand terrain dans un quartier agréable. Ce fait ne signifie pas que les maisons mobiles ne peuvent pas faire des maisons convenables pendant plusieurs décennies, tout comme une maison traditionnelle.
D’autres structures modulaires comprennent des maisons modulaires plus grandes qui semblent pratiquement identiques aux versions de brique et de mortier. Contrairement aux maisons mobiles, les grandes maisons modulaires ont souvent deux étages, des baies vitrées, de grands porches et d’autres caractéristiques inhabituelles dans les maisons à simple et double largeur. Ces structures modulaires sont généralement de meilleure qualité que les maisons mobiles et conservent également beaucoup mieux leur valeur de revente.
Les structures modulaires ne se limitent pas aux maisons. Il existe également des bâtiments modulaires de différentes tailles et formes qui peuvent être utilisés à des fins commerciales, scolaires ou organisationnelles. De nombreuses églises nouvelles ou émergentes utilisent des structures modulaires métalliques jusqu’à ce que leurs congrégations deviennent suffisamment grandes pour justifier la construction d’une église.
Les écoles utilisent également la commodité des structures modulaires pour créer un espace de classe supplémentaire sous la forme de structures appelées « portables ». Ces bâtiments sont généralement de simples carrés ou rectangles et sont constitués d’une seule grande pièce. Ceux-ci peuvent être bénéfiques pour les écoles en période de rénovation ou pour ajouter des salles de classe à un nombre croissant d’élèves. Ils peuvent également être déplacés d’un endroit à l’autre, de sorte que plus d’une école peut les utiliser en cas de besoin.
Les entreprises, telles que les concessionnaires automobiles et autres petits bureaux, utilisent des structures modulaires pour des espaces de bureau peu coûteux. Ces bâtiments sont souvent construits de la même manière que les salles de classe portables, mais ils peuvent être séparés en plusieurs pièces à allouer à plusieurs bureaux. Les structures modulaires portables comme celles-ci peuvent être particulièrement bénéfiques pour les entreprises qui voyagent, telles que les sociétés de divertissement.