Les personnes qui souffrent d’allergies à différents produits et substances, appelés allergènes, présentent une variété de symptômes allergiques. Les symptômes allergiques diffèrent en fonction de la gravité des allergies d’une personne. Les allergènes provoquent des réactions pouvant aller d’une légère irritation à la mort.
L’un des symptômes allergiques les plus courants est une éruption cutanée ou une irritation de la peau. Des éruptions cutanées peuvent survenir dans la zone de contact d’un allergène, par exemple lorsque le corps s’est frotté contre une plante ou une substance spécifique ou a été piqué par un insecte. Les symptômes allergiques graves produisent souvent des éruptions cutanées qui se propagent dans tout le corps. De même, les éruptions cutanées causées par des allergies alimentaires peuvent apparaître presque n’importe où sur le corps. En plus des éruptions cutanées, l’urticaire est un autre type d’irritation cutanée qui peut également apparaître comme un symptôme allergique.
Les démangeaisons et le larmoiement des yeux sont un symptôme allergique courant dans le cas du rhume des foins et des allergies aux animaux. Les yeux qui démangent et qui larmoient sont considérés comme une réaction allergique légère et ne nécessitent pas nécessairement un contact direct avec un allergène. Par exemple, une personne allergique aux chats peut ressentir des démangeaisons et des larmoiements simplement en entrant dans une pièce où un chat a été ou est présent. Dans d’autres cas, une personne peut caresser un animal et se frotter les yeux par inadvertance, créant ou intensifiant la réaction allergique.
En plus des éruptions cutanées, de l’urticaire et des démangeaisons, les allergies alimentaires peuvent causer des troubles gastro-intestinaux tels que des crampes, de la diarrhée, des nausées et des vomissements. Les symptômes gastro-intestinaux d’une allergie alimentaire peuvent parfois être confondus avec une intolérance alimentaire. Le temps est le facteur de distinction le plus important entre les deux conditions. Une réaction allergique gastro-intestinale peut survenir en quelques minutes et peut mettre des heures ou des jours à disparaître.
En revanche, l’intolérance alimentaire se produit sur des jours ou des semaines et n’est pas une réaction. Au lieu de cela, l’intolérance alimentaire est l’incapacité du corps à traiter un aliment spécifique causée par un manque d’enzymes. Par exemple, une personne intolérante au lactose n’est pas allergique aux produits laitiers, mais n’a pas la bonne quantité de lactase, l’enzyme nécessaire pour métaboliser les produits laitiers.
Les réactions allergiques les plus graves provoquent l’anaphylaxie. L’anaphylaxie provoque une variété de symptômes allergiques potentiellement mortels pouvant entraîner la mort. La constriction des voies respiratoires est le symptôme allergique le plus grave causé par l’anaphylaxie. Cette constriction rend la respiration difficile et peut entraîner des étourdissements ou une perte de conscience. L’anaphylaxie peut également entraîner des crampes abdominales, des nausées et de la diarrhée.
De plus, l’anaphylaxie peut provoquer un gonflement de la gorge et un pouls rapide. Dans les cas graves, l’anaphylaxie peut provoquer un choc avec une forte baisse de la pression artérielle. Lorsque tous ces symptômes se produisent simultanément et ne sont pas traités, le résultat peut être un coma ou la mort.