La maladie de Crohn ne peut pas être diagnostiquée à l’aide d’un seul test, de sorte que les médecins utilisent souvent diverses méthodes pour exclure d’autres problèmes et confirmer le diagnostic. Une histoire médicale et un examen physique sont généralement effectués pour déterminer si le patient présente des facteurs de risque et des symptômes indicatifs de la maladie de Crohn. Des échantillons de sang et de selles peuvent être prélevés pour rechercher des signes de la maladie. D’autres tests de Crohn incluent des procédures qui créent des images du tractus gastro-intestinal telles que les rayons X, les IRM et les tomodensitogrammes, et celles qui impliquent l’insertion de dispositifs de visualisation directement dans l’intestin telles que la coloscopie, l’endoscopie vidéo et la sigmoïdoscopie.
L’un des premiers tests de Crohn avec lesquels la plupart des médecins commenceront est un examen physique de base. Il ou elle examinera les antécédents médicaux et familiaux du patient pour rechercher d’éventuels facteurs de risque. Le patient doit également informer le médecin de tout symptôme pouvant indiquer la maladie de Crohn, comme une diarrhée persistante, des douleurs abdominales ou du sang dans ses selles. Après cet examen initial, le médecin demandera généralement des tests supplémentaires s’il pense que la maladie de Crohn est une possibilité.
Le médecin peut ordonner certains types d’analyses de laboratoire dans le cadre d’un cours de tests de Crohn. Des échantillons de selles peuvent être utilisés pour déterminer si le patient a des saignements intestinaux ou des signes d’infection dans les intestins. Des tests sanguins peuvent être utilisés pour rechercher des signes tels que des changements dans le nombre de globules rouges ou blancs, des niveaux anormaux de graisse ou de protéines et une anémie. Dans certains cas, une biopsie du tissu intestinal peut également être étudiée.
Les tests de Crohn qui fournissent une imagerie des intestins et d’autres parties du tractus gastro-intestinal sont souvent utiles pour déterminer où la maladie cause des problèmes et leur gravité. Les rayons X, en particulier ceux incorporant du baryum, peuvent montrer clairement l’emplacement des zones endommagées. Les tomodensitogrammes peuvent aider à localiser les petits ulcères et abcès. Les IRM peuvent également être utilisées pour fournir une vue détaillée de l’abdomen.
L’exploration interne des intestins est probablement le plus efficace des différents tests de Crohn disponibles. Les coloscopies et les sigmoïdoscopies impliquent l’insertion d’un tube flexible à travers l’anus dans les intestins, où le médecin peut ensuite l’utiliser pour rechercher une inflammation, des ulcères ou d’autres signes de la maladie. Une endoscopie vidéo peut être réalisée à l’aide d’un endoscope équipé d’une caméra de la même manière, ou la caméra peut être avalée sous forme de pilule afin qu’elle traverse tout le tractus gastro-intestinal, transmettant des images au fur et à mesure.