Les cataractes sont des modifications du cristallin de l’œil. Souvent caractérisée par une opacification ou un flou de ce cristallin, cette affection peut entraîner une déficience visuelle d’un œil ou des deux yeux. Environ 60% des personnes de plus de 60 ans souffrent de cataractes. Les changements de vision sont souvent graduels et peuvent être confondus avec la perte naturelle de vision associée à l’âge. Cela peut retarder le traitement de la cataracte, c’est pourquoi des examens oculaires réguliers sont nécessaires pour le diagnostic.
Les fournisseurs de soins oculaires utiliseront une variété de tests pour diagnostiquer les cataractes. Les tests peuvent inclure l’acuité visuelle, la réfraction et la dilatation de la pupille. L’examen direct de la lentille, qui se trouve derrière l’iris ou la partie colorée de l’œil, permettra au médecin de voir la cataracte.
La forme la plus courante de traitement de la cataracte est la chirurgie. Les fournisseurs de soins oculaires ont souvent recours à la chirurgie pour retirer et remplacer la lentille affectée. Trois types de chirurgie de la cataracte sont la phacoémulsification, la chirurgie extracapsulaire et la chirurgie intracapsulaire.
Pendant la phacoémulsification, le chirurgien fera une petite incision à la surface de l’œil. La lentille est dissoute avec des vibrations ultrasonores et aspirée à travers l’incision. Une lentille artificielle est placée à l’intérieur du sac capsulaire où se trouvait la lentille affectée.
La chirurgie extracapsulaire est réservée aux patients nécessitant un traitement avancé de la cataracte. Une plus grande incision est pratiquée à la surface de l’œil et la lentille est retirée sans être dissoute. La lentille artificielle est placée à l’intérieur de l’œil par le même trou.
La chirurgie intracapsulaire est réservée aux patients présentant un traumatisme oculaire extrême. Une grande incision est utilisée pour retirer à la fois la lentille et le sac capsulaire qui contient la lentille. Le nouvel implant est placé au-dessus de l’iris plutôt qu’à l’emplacement de la lentille affectée.
Les implants artificiels utilisés dans les traitements de la cataracte sont monofocaux, toriques et multifocaux. Les implants monofocaux ont la même force visuelle sur toutes les parties du cristallin. La lentille torique a une puissance plus forte sur une section de la lentille. Les implants multifocaux auront différentes zones de correction de la vision.
L’implant monofocal est le traitement de la cataracte le plus courant. Des lunettes peuvent être nécessaires pour corriger l’astigmatisme ou la future perte de vision due à l’âge. L’astigmatisme est l’allongement de la cornée qui peut entraîner une distorsion de la vision.
Les thérapies alternatives pour le traitement de la cataracte sont de plus en plus populaires pour les patients atteints de cataractes légères. Les traitements peuvent inclure des herbes, des vitamines et des gouttes ophtalmiques chimiques. Les plantes médicinales courantes sont la myrtille, l’herbe à chat et la N-acétyl carnosine. Certains aliments sont également soupçonnés d’avoir des effets positifs sur la vision et la prévention des cataractes. Les aliments riches en vitamine A, essentielle à la santé globale des yeux, sont les carottes, les oignons et les noix du Brésil.