Le traitement de la leucémie aiguë lymphoblastique variera en fonction de l’âge du patient et du sous-type de leucémie. Le plus souvent, le traitement comprendra une chimiothérapie. La chimiothérapie de la leucémie aiguë lymphoblastique est administrée par phases. Si un patient recherche une rémission, mais rechute plus tard, le traitement de la leucémie lymphoblastique aiguë peut inclure une radiothérapie et une greffe de cellules souches. La chirurgie n’est généralement pas utilisée pour traiter la leucémie.
Trois phases de chimiothérapie sont souvent utilisées comme traitement de la leucémie aiguë lymphoblastique. Les phases comprennent l’induction, la consolidation et la maintenance. La phase d’induction de la chimiothérapie est la première et implique généralement les médicaments les plus intenses. La chimiothérapie intense est destinée à mettre la maladie en rémission rapidement. Les cas sont considérés comme étant en rémission lorsque les tests montrent une numération globulaire normale et aucune cellule leucémique dans la moelle osseuse.
La phase suivante du protocole de traitement de la leucémie aiguë lymphoblastique est la chimiothérapie de consolidation. Ceci est fait pour réduire les cellules leucémiques restantes. L’intensité de cette chimiothérapie dépendra des facteurs de risque de rechute du patient. La chimiothérapie intrathécale, qui est un médicament délivré directement dans le liquide céphalo-rachidien, peut également être utilisée.
Enfin, une chimiothérapie d’entretien est administrée. Ceci est fait pour détruire toutes les cellules leucémiques qui peuvent ne pas être détectées, mais qui sont toujours dans le corps. La durée de la chimiothérapie d’entretien peut varier, mais peut durer jusqu’à deux ans.
Un traitement supplémentaire peut inclure la radiothérapie. La radiothérapie est plus souvent administrée dans le cadre du traitement de la leucémie aiguë lymphoblastique chez l’enfant. Il peut également être utilisé chez les adultes atteints de leucémie qui s’est propagée au système nerveux central.
Chez certains patients, le traitement de la leucémie aiguë lymphoblastique peut inclure une greffe de cellules souches. Une greffe peut être recommandée pour les patients atteints de leucémie aiguë lymphoblastique qui sont revenus ou ont rechuté. Avant une greffe de cellules souches, le patient reçoit une chimiothérapie intense pour détruire les cellules cancéreuses dans le sang. Lors d’une greffe de cellules souches, les cellules du donneur sont transplantées chez le patient. L’objectif est que les cellules souches, qui sont des cellules sanguines immatures, se développent en cellules sanguines saines.
Selon leur sous-type de leucémie lymphoblastique, certains patients peuvent être traités avec une thérapie ciblée. Cela implique de prendre des médicaments qui ciblent une partie spécifique de la cellule leucémique. Parce que les médicaments ciblent des parties spécifiques des cellules cancéreuses et n’endommagent pas les cellules saines aussi souvent que la chimiothérapie traditionnelle, il peut y avoir moins d’effets secondaires.
Lorsque tous les autres types de traitement n’ont pas guéri la maladie, l’inscription à un essai clinique peut être recommandée. Les essais cliniques sur la leucémie aiguë impliquent la prise de médicaments qui sont encore au stade de la recherche pour déterminer leur efficacité dans le traitement de la maladie. Les essais cliniques peuvent être localisés par l’intermédiaire de centres médicaux et de médecins.