L’hépatite C est une maladie du foie causée par un virus et qui entraîne une inflammation du foie. Les symptômes courants de l’hépatite C comprennent des douleurs abdominales, des nausées et un jaunissement de la peau et des yeux, bien que de nombreux patients ne présentent aucun symptôme. Cette maladie peut entraîner une insuffisance hépatique ou un cancer du foie, surtout si elle n’est pas traitée. Le traitement de l’hépatite C varie d’un patient à l’autre, mais peut impliquer l’utilisation de médicaments sur ordonnance, des changements de mode de vie ou, dans les cas les plus graves, une greffe du foie peut devenir nécessaire.
Les interférons alpha sont des médicaments à base de protéines naturelles fabriquées par l’organisme. L’utilisation de ce type de médicament est une méthode courante de traitement de l’hépatite C. Les interférons alpha sont généralement administrés sous forme d’injection, soit une fois par semaine, soit, dans certains cas, plusieurs fois par semaine. Cette méthode de traitement de l’hépatite C peut parfois être utilisée seule, bien qu’elle soit plus généralement utilisée en conjonction avec un médicament antiviral connu sous le nom de ribavirine.
Malheureusement, l’utilisation d’injections d’interféron alpha comme forme de traitement de l’hépatite C peut produire des effets secondaires négatifs chez certains patients. Certains de ces effets secondaires peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires. Les effets secondaires plus graves tels que la dépression ou les pensées suicidaires doivent être immédiatement signalés à un médecin.
La ribavirine, un médicament antiviral, est une forme typique de traitement de l’hépatite C. Ce type de médicament n’est pas très efficace seul dans le traitement de l’hépatite C, il est donc généralement utilisé avec des traitements à l’interféron alpha. La ribavirine est disponible sous forme de comprimé, de capsule ou de liquide et doit être prise exactement comme prescrit par un médecin. Certains patients peuvent éprouver des effets secondaires tels que la toux, la perte de cheveux ou des problèmes digestifs lors de la prise de ce médicament. Tout symptôme gênant doit être discuté avec un médecin.
Certains changements de style de vie peuvent être recommandés pour les patients atteints d’hépatite C. Par exemple, toute consommation d’alcool doit cesser et le patient sera encouragé à ne pas fumer et à adopter une alimentation saine. Dans certains cas, même si le patient suit toutes les options thérapeutiques recommandées contre l’hépatite C, les dommages au foie deviendront si graves qu’une greffe du foie deviendra nécessaire. Une greffe de foie consiste à retirer le foie malade et à le remplacer par un foie sain provenant d’un donneur d’organes. Parfois, si une bonne compatibilité est trouvée, une partie du foie peut être transplantée à partir d’un donneur vivant.