Le traitement du trouble de l’identité de genre comprend la psychothérapie, les injections hormonales et/ou la chirurgie pour changer le corps au sexe opposé. Les types de traitements disponibles dépendent de l’âge et des désirs de l’individu. De plus, pour les enfants et les adolescents, une partie importante du traitement du trouble de l’identité de genre est la participation des parents et l’acceptation de l’état de l’enfant. Toutes les familles ne participent pas en raison de croyances religieuses ou culturelles négatives concernant le trouble de l’identité de genre (GID).
Les différents types de traitement des troubles de l’identité de genre sont souvent divisés en fonction de l’âge. Chez les enfants et les adolescents, la préférence d’appartenir à l’autre sexe ou le déni et la détresse à propos du sexe assigné peuvent ou peuvent se poursuivre à l’âge adulte. Étant donné que les enfants et les adolescents grandissent encore, il existe une hésitation compréhensible à interférer avec la croissance en donnant des traitements hormonaux ou à apporter des modifications chirurgicales permanentes au corps. Au lieu de cela, les enfants et les adolescents sont référés à des psychothérapeutes qui doivent avoir une solide expérience en pédiatrie et en GID.
Ces spécialistes travailleront avec des enfants ou des adolescents sur leurs préférences sexuelles exprimées et les nombreuses difficultés qui peuvent entourer leurs sentiments. L’objectif est de fournir une présence calme aux enfants pour qu’ils traitent leurs sentiments de détresse à l’égard de leur propre sexe ou pour exprimer leur désir de changer de sexe. Très souvent, les mêmes thérapeutes travaillent également avec les familles sur les moyens de présenter le moins de jugement possible aux enfants.
Une parentalité flexible qui permet aux enfants d’exprimer leurs préférences est conseillée. Dans les environnements sociaux, les enfants sont déjà susceptibles de recevoir une attention négative importante. Ainsi, minimiser la culpabilité ou la honte à la maison peut donner aux enfants un endroit sûr où être.
Certaines familles croient que GID représente une pensée pécheresse ou erronée qui devrait être découragée. Cette attitude peut être très préjudiciable et représente un rejet de l’enfant, selon de nombreux militants transgenres et transsexuels et professionnels de la santé mentale traditionnels. Pourtant, il y a des psychothérapeutes qui plaident en faveur d’essayer de convaincre les enfants d’abandonner les croyances GID. La question est de savoir comment le faire d’une manière qui ne favorise pas la culpabilité et la honte. De plus, si cette approche est correcte, il y a une question de savoir ce qui arrive aux enfants qui restent sceptiques.
Pour les adultes, le traitement du trouble de l’identité de genre est aussi initialement une psychothérapie. Cela aide les clients à articuler leurs problèmes liés au genre et à prendre des décisions mûres sur la façon de procéder. Tout en continuant à suivre une thérapie, les clients peuvent décider de recevoir des traitements hormonaux susceptibles de rendre les traits plus masculins ou féminins. Ceux qui envisagent un changement de sexe chirurgical pourraient également être encouragés à vivre en tant que membre de l’autre sexe pendant un an ou plus. De nombreuses cliniques en font une exigence de la chirurgie et demandent souvent aux personnes d’avoir des lettres de médecins ou de psychothérapeutes attestant de leur aptitude mentale.
Bien qu’une chirurgie de changement de sexe soit souvent considérée comme un traitement curatif du trouble de l’identité de genre, elle libère rarement complètement le client de tous les défis mentaux et émotionnels. Compte tenu des risques continus de dépression et des sentiments de déception qui peuvent accompagner la chirurgie, il est conseillé de continuer à travailler avec un thérapeute. La période suivant la chirurgie peut être très transitoire et la plupart des gens ont besoin d’un soutien continu. Les patients sont fortement encouragés à suivre les directives de traitement de la médecine occidentale s’ils choisissent de se faire opérer à l’étranger dans des endroits moins chers. Ces zones peuvent avoir des exigences préopératoires et postopératoires plus souples qui ne sont pas à l’avantage du client.