Les différents types de traitement du cancer des testicules comprennent la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie. Selon la gravité du cancer, une combinaison de traitements peut être nécessaire. D’autres traitements du cancer des testicules peuvent inclure un traitement expérimental souvent appelé essais cliniques. Les effets secondaires du traitement du cancer des testicules comprennent la perte de cheveux, la fatigue et les nausées, ainsi que des effets secondaires plus graves comme la diminution du nombre de spermatozoïdes ou l’infertilité. Le cancer des testicules, le plus fréquent chez les hommes âgés de 20 à 35 ans, survient lorsque des cellules malignes se développent dans les tissus d’un ou des deux testicules.
La chirurgie est généralement requise dans le cadre du traitement du cancer des testicules. Avec la chirurgie d’orchidectomie inguinale radicale, un testicule affecté est retiré. Un chirurgien fera une incision dans l’aine et sortira le testicule à travers le scrotum. Dans certains cas, les tumeurs peuvent s’être propagées au-delà du testicule et une chirurgie de dissection des ganglions lymphatiques rétropéritonéaux peut être effectuée. Avec ce type de chirurgie, les cellules cancéreuses qui peuvent avoir avancé vers les ganglions lymphatiques de la région de l’aine sont retirées. Bien que l’ablation des ganglions lymphatiques n’interfère pas avec la capacité d’un homme à obtenir une érection ou un orgasme, cela peut le rendre stérile.
Un autre type de traitement du cancer des testicules est la radiothérapie, qui implique l’utilisation de rayons X puissants pour tenter de se débarrasser des cellules cancéreuses. Avec la radiothérapie externe, une machine à l’extérieur du corps est utilisée pour émettre des radiations au niveau du cancer. Un autre type de radiothérapie, la radiothérapie interne, implique un appareil contenant une substance radioactive scellée à l’intérieur, qui est placée près du cancer. La radiothérapie n’est généralement utilisée que comme traitement localisé. Un inconvénient de la radiothérapie est qu’elle peut temporairement entraver la production de spermatozoïdes.
Grâce à la chimiothérapie, le cancer du testicule est traité avec des médicaments qui visent à tuer les cellules cancéreuses ou à empêcher les cellules de se multiplier. Les médicaments sont pris par voie orale ou injectés. Les médicaments circulent dans la circulation sanguine et atteignent les parties du corps où le cancer peut s’être propagé.
La participation à des essais cliniques est une autre option pour les patients atteints d’un cancer des testicules. Les essais cliniques impliquent la recherche de nouveaux traitements. Un patient qui accepte de participer à des essais cliniques peut être parmi les premiers à recevoir un type de traitement innovant qui montre du potentiel. Une personne participant à des essais cliniques doit comprendre qu’elle se porte volontaire pour être exposée à un traitement qui n’a pas encore fait ses preuves et que l’efficacité des médicaments, ainsi que les effets secondaires potentiels, sont toujours à l’étude.