Le traitement du priapisme implique généralement un processus systématique pour tenter d’atténuer la pression causée par une circulation sanguine inadéquate hors du pénis. Le traitement peut commencer par des mesures non invasives et évoluer vers une intervention chirurgicale si nécessaire. L’intervention médicale et la résolution du priapisme peuvent évoluer autour de facteurs contributifs. La modalité de traitement peut également varier selon que le problème est de nature artérielle ou veineuse.
Le traitement non invasif du priapisme implique généralement de la glace appliquée sur le pénis et le périnée. La température extrêmement froide réduit généralement l’enflure en resserrant les vaisseaux sanguins. Le rétrécissement des vaisseaux empêche non seulement le sang de pénétrer dans le pénis, mais force également le sang à sortir de la zone. Le mouvement des jambes, sous la forme de monter et descendre un escalier, par exemple, peut améliorer la circulation sanguine et favoriser le drainage de la zone engorgée. Toute personne ayant une érection qui dure quatre heures ou plus devrait consulter un médecin.
Un faible débit ou un engorgement veineux peut survenir à cause d’un excès de médicaments contre la dysfonction érectile, de drogues illégales ou de consommation d’alcool. Ces substances provoquent généralement une dilatation des vaisseaux sanguins, contribuant à un engorgement continu. Les médecins peuvent inverser les effets de la vasodilatation en injectant dans la région caverneuse un médicament vasoconstricteur. Les patients peuvent recevoir des injections de phényléphrine pour réduire le gonflement du pénis causé spécifiquement par la vasodilatation.
Le cancer, la drépanocytose et d’autres troubles circulatoires peuvent contribuer au priapisme à faible débit. Surtout avec l’implication de la drépanocytose, le traitement implique non seulement de résoudre le gonflement du pénis, mais nécessite également généralement une intervention médicale importante. Les problèmes circulatoires produits par des cellules falciformes anormales affectent généralement plusieurs systèmes. Les patients peuvent avoir besoin d’oxygénation et d’hydratation, ainsi que de transfusions sanguines pour améliorer la circulation.
Le sang accumulé dans une zone pendant une période prolongée a tendance à développer des caillots fibreux, ce qui complique davantage la circulation. Le traitement du priapisme peut inclure des études d’imagerie si les causes ne peuvent pas être facilement déterminées. Une angiographie avec contraste média ou échographie Doppler confirme généralement si l’occlusion vasculaire est un facteur contributif. Ces études indiquent généralement si un blocage existe, identifient l’emplacement du vaisseau et déterminent si le vaisseau affecté est de nature artérielle ou veineuse.
Le personnel de la salle d’urgence peut utiliser une combinaison d’irrigation et d’aspiration comme traitement du priapisme. Après avoir injecté un anesthésique local, les médecins peuvent injecter une solution saline dans le corps caverneux ou dans une veine pénienne. Le médecin aspire ou retire alors généralement ce fluide. Rincer une zone avec du liquide et ensuite extraire le liquide peut desserrer les blocages, permettant au sang de s’écouler du pénis.
Les patients peuvent nécessiter une intervention chirurgicale comme traitement du priapisme si d’autres méthodes échouent ou si une blessure a causé un traumatisme interne. Les chirurgiens peuvent corriger l’atteinte artérielle à haut débit, secondaire à une blessure, en ligaturant l’artère déchirée. Les médecins peuvent également insérer des shunts pour rediriger le flux sanguin.