Une lésion de la moelle épinière est généralement permanente et irréversible, mais il existe encore une variété de traitements qui peuvent être utilisés pour limiter les dommages et aider les patients à récupérer au mieux de leurs capacités. Le traitement de ce type de blessure comporte plusieurs étapes : des actions d’urgence pour minimiser le traumatisme initial, des soins précoces ou aigus pour diagnostiquer toute l’étendue du problème et le corriger autant que possible, et une rééducation pour aider les patients à retrouver une partie de la fonctionnalité physique qui peut avoir été perdu. Le traitement initial des lésions de la moelle épinière peut inclure l’immobilisation de la colonne vertébrale, la chirurgie et la pharmacothérapie, tandis que les traitements à long terme comprennent souvent la physiothérapie, les médicaments et l’utilisation d’appareils électroniques.
La première étape du traitement d’une lésion de la moelle épinière consiste à immobiliser la colonne vertébrale du patient. Ceci est essentiel pour éviter que les dommages ne s’aggravent par rapport à ce qui s’est produit lors du traumatisme initial. Le personnel médical d’urgence est formé pour utiliser des planches de transport ou des colliers pour stabiliser la colonne vertébrale d’une victime sur les lieux d’un accident afin que la victime puisse être transportée en toute sécurité à l’hôpital. Une fois sur place, l’immobilisation se poursuivra pendant les soins aigus avec l’utilisation d’appareils orthopédiques, de traction ou de lits spécialement conçus ; parfois, une sédation temporaire est également nécessaire pendant l’évaluation des dommages.
Une fois qu’un patient arrive à l’hôpital, les médecins prendront plusieurs mesures pour fournir un traitement pour une lésion de la moelle épinière. Ils peuvent administrer de la méthylprednisolone, un médicament dont il a été démontré qu’il aide à réduire les dommages au site du traumatisme de la moelle épinière. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer les parties endommagées de la colonne vertébrale, éliminer la pression sur la zone ou stabiliser la colonne vertébrale. Certains patients peuvent également avoir besoin d’une assistance supplémentaire s’ils entrent en état de choc ou s’ils arrêtent de respirer en raison de la blessure. Des problèmes secondaires tels que la perte de contrôle des intestins ou de la vessie, des caillots sanguins ou des infections respiratoires peuvent également nécessiter un traitement.
Une fois que tous les problèmes aigus ont été résolus, le traitement des lésions de la moelle épinière se concentre sur la réadaptation. Selon l’endroit où la blessure s’est produite, les patients recevront une thérapie physique pour renforcer les muscles qu’ils peuvent encore utiliser, redévelopper les compétences perdues et en développer de nouvelles pour les aider à faire face aux défis quotidiens et à rester en bonne santé. Certains patients peuvent bénéficier de l’utilisation de médicaments pour soulager la douleur, les spasmes musculaires ou pour reprendre le contrôle de la vessie et des intestins. Certaines technologies peuvent également contribuer à améliorer la qualité de vie des patients, notamment les ordinateurs, les appareils de stimulation électrique et les fauteuils roulants.