Le traitement psychiatrique utilise de nombreux types de thérapies pour trouver la méthode de traitement idéale pour chaque patient. Les formes de traitement comprennent les médicaments sur ordonnance, plusieurs types différents de thérapie par la parole individuelle, la thérapie de groupe et, dans les cas extrêmes, l’hospitalisation dans un établissement psychiatrique. De nombreux patients ont besoin d’une combinaison de plusieurs types de thérapie pour les aider à surmonter leur état.
Les premiers traitements psychiatriques consistaient principalement à envoyer des malades mentaux dans des asiles, où ils sont séparés de la population générale, mais pas vraiment traités pour leurs conditions. Certains des asiles utilisaient des méthodes de traitement barbares, notamment en coupant des sections du cerveau du patient ou en l’électrocutant avec une thérapie de choc. Aujourd’hui, les lobotomies sont rarement utilisées pour les troubles mentaux, et la thérapie par électrochocs est plus contrôlée et précise pour diminuer les risques pour le patient.
Au début du 19e siècle, des psychiatres tels que Sigmund Freud et Carl Jung ont commencé à populariser le traitement psychiatrique qui impliquait de parler longuement au patient et d’essayer d’aller à la source de la maladie. Une grande partie des méthodes employées par ces psychiatres sont encore utilisées aujourd’hui, bien qu’elles aient évolué au fil du temps pour intégrer de nouvelles recherches sur l’esprit. La thérapie cognitive, qui aide les patients à changer leur façon de penser à une situation spécifique, est l’un des types les plus courants de thérapie par la parole. La méthode de psychanalyse de Freud, qui se tourne vers l’enfance du patient pour trouver la cause de certains troubles, est également encore largement utilisée.
Bien que la thérapie individuelle soit l’une des méthodes de traitement psychiatrique les plus populaires, la thérapie de groupe est également bénéfique pour de nombreux types de patients. L’objectif global de la thérapie de groupe est à la fois de permettre aux patients d’apprendre des autres à faire face à des conditions similaires et de garantir aux patients qu’ils ne sont pas seuls. La thérapie de groupe peut également être utile et aider les patients à passer d’une existence solitaire à la vie et au travail avec les autres.
Les médicaments sur ordonnance sont généralement utilisés en conjonction avec d’autres types de traitement psychiatrique. Les types de médicaments comprennent les antidépresseurs, les antipsychotiques et les anxiolytiques. Les médicaments agissent sur différents produits chimiques dans le cerveau, ce qui peut aider à atténuer les symptômes des troubles psychiatriques. Cependant, les médicaments seuls sont rarement aussi bénéfiques que les médicaments combinés à une thérapie par la parole.
Les patients gravement malades ou qui représentent une menace pour eux-mêmes ou pour les autres sont souvent hospitalisés, soit jusqu’à ce que la menace soit passée, soit à long terme. En plus des médicaments et de la thérapie par la parole, les hôpitaux utilisent de nombreux types de traitements psychiatriques pour aider les patients, y compris l’art-thérapie et des programmes d’incitation qui récompensent les progrès avec des privilèges supplémentaires.
Pour les patients souffrant de troubles psychologiques, il n’y a pas d’approche unique qui soit considérée comme la plus efficace. Le traitement psychiatrique évolue constamment à mesure que les chercheurs en apprennent davantage sur le fonctionnement du cerveau et sur le rôle que jouent certains produits chimiques dans la maladie mentale. Les psychiatres et autres praticiens de la santé mentale doivent être disposés à s’adapter aux nouvelles méthodes de traitement, et souvent une combinaison de thérapies et de pratiques fournit le soutien le plus efficace contre la maladie mentale.