Les troubles du système immunitaire surviennent lorsque le corps éprouve des difficultés à se défendre contre les germes ou autres envahisseurs qui provoquent une réaction ou une maladie. Différents types de troubles du système immunitaire comprennent l’asthme et les allergies, les maladies d’immunodéficience et les maladies auto-immunes, ainsi que la maladie du greffon contre l’hôte. Les plans de traitement et de prévention dépendent souvent de l’état spécifique et de la gravité des symptômes.
L’asthme est une maladie chronique qui irrite les voies respiratoires dans les poumons. La maladie du système immunitaire enflamme les voies respiratoires et rend la personne difficile à respirer. La constriction des voies respiratoires provoque une réaction sensible ou allergique, qui peut entraîner chez le patient des symptômes de toux, d’oppression thoracique et de respiration sifflante, en plus de problèmes respiratoires. Selon le National Heart, Lung, and Blood Institute des États-Unis, les médicaments sur ordonnance préviennent et arrêtent l’apparition des symptômes de l’asthme.
Les experts médicaux désignent également les allergies comme un type de trouble du système immunitaire qui fait réagir le corps. Les personnes allergiques sont souvent sensibles à l’exposition au pollen, aux acariens et aux moisissures, ainsi qu’à d’autres substances comme les squames d’animaux ou la nourriture. Certains symptômes courants comprennent les éternuements, l’écoulement nasal et les éruptions cutanées. Alors que le corps combat les germes, une réaction allergique fait que le corps agit comme une fausse alerte. Les médicaments, l’immunothérapie tels que les injections contre les allergies et l’élimination de l’allergène atténuent généralement la maladie.
Les maladies d’immunodéficience relèvent des troubles du système immunitaire en raison des effets qu’elles ont sur le corps. Les exemples incluent l’immunodéficience primaire ainsi que le SIDA, qui affaiblit le système immunitaire en raison de défauts ou d’anomalies telles que des lymphocytes T ou des anticorps manquants. Le trouble se manifeste souvent par des virus tels que le rhume ou des maladies comme la grippe. Un système immunitaire affaibli signifie que le corps devient plus sensible aux infections potentiellement mortelles et même au cancer, comme dans le cas du VIH/SIDA. Les options de traitement pour ce trouble immunitaire spécifique vont des antibiotiques aux inhibiteurs en passant par la transplantation.
Les maladies auto-immunes provoquent également souvent des troubles au sein du système immunitaire de l’organisme. Toute faille dans le système immunitaire oblige le corps à former des anticorps qui attaquent par erreur les cellules normales. Les maladies auto-immunes varient en ce qui concerne la plupart des symptômes, mais certains des plus courants incluent la fatigue, la fièvre et la perte de poids, ainsi que les douleurs articulaires. Des exemples de troubles du système immunitaire dans cette catégorie comprennent la polyarthrite rhumatoïde, les maladies inflammatoires de l’intestin et les affections cutanées comme le psoriasis. Les médicaments en vente libre traitent les symptômes bénins, tandis que les médicaments ou les thérapies sur ordonnance suppriment généralement le système immunitaire et restaurent les substances vitales nécessaires au fonctionnement de l’organisme.
La réaction du greffon contre l’hôte est un autre trouble du système immunitaire qui complique le fonctionnement normal de l’organisme. Dans ce cas, il attaque le corps suite à une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches. Parmi les symptômes figurent les crampes abdominales, la jaunisse et les éruptions cutanées, ainsi que les problèmes digestifs et pulmonaires. Pour prévenir d’autres complications, le médecin prescrit généralement des médicaments au receveur de la greffe pour supprimer le système immunitaire et protéger les cellules et les organes sains.