Les emplois d’assistant chef de projet se trouvent partout où se trouvent les chefs de projet. Habituellement, un ensemble de tâches de travail qui ont un début et une fin clairs s’appelle un projet. Un chef de projet peut voir la commande d’un client particulier tout au long de la chaîne de montage, tandis que le directeur de l’usine supervise l’ensemble de la chaîne de montage. Cette différence cruciale rend souvent un chef de projet responsable indirectement du service ou du produit, appelé les livrables, sans autorité sur les ressources nécessaires pour créer les biens. Si le chef de projet n’a pas créé une bonne relation de travail avec les différents départements qui doivent travailler ensemble, les postes d’assistant chef de projet deviennent encore plus difficiles.
La portée des emplois de chef de projet adjoint varie considérablement, en fonction de la complexité du travail impliqué et de la taille, généralement mesurée en valeur du projet ou en heures de travail nécessaires pour terminer le projet. Dans les très grands projets, plusieurs assistants peuvent rendre compte à un chef de projet, et chacun peut être responsable d’un aspect ou d’un département fonctionnel du projet. Les emplois d’assistant de gestion de projet peuvent impliquer la responsabilité de l’approvisionnement, de la fabrication, de l’assurance qualité, de la certification des fournisseurs et même des relations publiques. Ce poste aura des responsabilités, mais seulement une autorité limitée.
Les clés de tous les emplois d’assistant chef de projet consistent à définir l’étendue du travail, à comprendre la quantité et la qualité des livrables et à évaluer les ressources nécessaires pour respecter les calendriers et les budgets du projet. La formation requise pour remplir ces fonctions dépend du projet lui-même. Bon nombre de ces compétences professionnelles sont acquises sur le tas, bien que des séminaires ou des ateliers puissent aider à accroître les compétences. D’autres emplois d’assistant chef de projet nécessitent des diplômes d’associé, de licence ou d’études supérieures. Les emplois d’assistant chef de projet sont disponibles dans la construction, la fabrication, les industries de tous types, ainsi que dans les communications et les travaux de développement.
Tout le monde ne bénéficiera pas des emplois d’assistant à la gestion de projet. Ces emplois sont souvent des postes de personnel plutôt que des postes hiérarchiques. Cela signifie que l’équipe de gestion de projet relève souvent d’une fonction de gestion supérieure, mais est considérée comme des frais généraux et non comme des centres de revenus. Les ressources humaines, par exemple, sont un service de frais généraux, tandis que la production est un centre de revenus. Le fait d’être placé en dehors des départements qui gagnent de l’argent peut détourner les progrès, et ces postes sont souvent les premiers éliminés si les conditions commerciales se détériorent.
Du côté positif, les chefs de projet sont exposés à la haute direction, apprennent tous les aspects de l’entreprise et développent souvent des compétences d’équipe supérieures. Les chefs de projet sont souvent à l’honneur, communiquant avec le client ainsi qu’avec la direction interne. Les emplois d’assistant de gestion de projet exigent le même dévouement au projet, assument les mêmes responsabilités et offrent d’excellents moyens d’évoluer vers des postes de direction plus élevés. Dans certaines entreprises, les managers et les assistants sont retirés des départements de production ou de support pour apporter leur expérience en ligne à la direction.