Les emplois de chercheur sur Internet consistent en des professions dans lesquelles les travailleurs exploitent Internet pour une grande variété de raisons, notamment à des fins académiques, économiques ou sociologiques. Ces emplois comprennent également les postes dans lesquels la tâche principale du travailleur est de faire des recherches sur Internet lui-même. Il existe des distinctions entre les deux. Dans le premier cas, pratiquement n’importe quel chercheur peut utiliser des portails en ligne pour collecter, analyser et comparer pratiquement n’importe quel type de recherche. Dans ce dernier cas, les universitaires, les scientifiques et les entreprises privées peuvent également utiliser les données collectives qu’ils recueillent lors de recherches sur Internet pour comprendre les facteurs démographiques et sociaux concernant les internautes, en tant que communauté.
Les emplois impliquant une analyse scientifique et numérique de l’utilisation et des utilisateurs d’Internet se répartissent en différentes catégories. Celles-ci incluent les questions qui, quoi, où, pourquoi et comment de l’utilisation d’Internet. Par exemple, combien de personnes n’ont pas accès à Internet facilement disponible ? Comment les enfants interagissent-ils avec Internet ? Quels motifs motivent les cybercriminels ou le trafic sur le site ?
Les emplois de chercheur sur Internet peuvent couvrir les domaines de la sociologie, des communications, des technologies émergentes et de l’économie. Par exemple, un chercheur peut chercher des solutions pour étendre l’accès à Internet aux personnes qui ne peuvent pas participer en ligne en raison de la pauvreté et du manque d’accès aux connexions Internet à haut débit. D’autres emplois de chercheur sur Internet impliquent des informaticiens qui recherchent et développent de meilleures protections contre les failles de sécurité, les intrusions non autorisées et la cybercriminalité.
Il existe également des emplois de chercheur sur Internet qui collectent des données sur l’utilisation d’Internet, la démographie et les tendances. Cette branche particulière de la recherche intéresse les entreprises et les organisations qui l’utilisent pour atteindre des objectifs de marketing ou des objectifs publicitaires. Les travaux de recherche sur Internet comprennent des approches qualitatives et quantitatives de la collecte et de l’analyse des données.
Scientifiques, écrivains, journalistes, sociologues, experts financiers et bien d’autres professionnels sont représentés dans les rangs des chercheurs qui utilisent Internet à des fins de recherche. Les outils utilisés comprennent l’exploration de données, des enquêtes et des questionnaires, des groupes de discussion en ligne et des activités collaboratives en ligne. Les détectives privés, les employeurs et les collectionneurs utilisent également Internet pour rechercher la réputation d’une personne ou sa localisation. Skip tracing est un exemple de ce dernier; il s’agit de localiser un débiteur qui a disparu après avoir fait défaut sur une dette. Les enquêteurs privés réussissent souvent à retracer les allées et venues d’une personne, si cette personne a laissé une trace grâce à l’utilisation des médias sociaux.
Les entreprises embauchées pour empêcher la dégradation de la réputation et pour réparer la réputation des personnes et des entreprises emploient des chercheurs sur Internet. Un expert en réparation de réputation peut rechercher sur Internet des références à une personne ou à une entreprise de manière continue. De telles recherches peuvent également faire suite à une atteinte à la réputation de quelqu’un ou de quelque chose.
De nombreux consommateurs recherchent toutes les questions possibles sur Internet. À moins que le chercheur n’ait été formé à l’utilisation de techniques de recherche professionnelles, cette recherche peut ne pas être valide. En termes généraux, les recherches recueillies sur les sites Web des gouvernements, des institutions et des sources médiatiques crédibles sont considérées comme ayant un niveau d’autorité supérieur. Ceux qui travaillent dans des emplois de recherche Internet sont formés pour évaluer la qualité et la crédibilité des sources Internet.