Il existe trois principaux types d’emplois de dessinateurs en architecture : ceux qui sont hébergés dans des cabinets d’architectes, ceux qui sont principalement occupés par des ingénieurs et ceux occupés par des entrepreneurs en dessin indépendants, souvent à la pige. Les styles, les techniques et la formation des dessinateurs au sein de chaque catégorie varient énormément. La plupart du temps, les dessinateurs sont des architectes certifiés, mais pas toujours. Tout dépend de la portée du projet et des besoins de l’équipe de conception en question.
Les entreprises professionnelles prennent en charge la majorité des emplois de dessinateur architectural. Les entreprises servent généralement de centres de conception architecturale à service complet, où les clients peuvent apporter aussi peu qu’une idée de base et une équipe d’experts aidera à la traduire en un plan réalisable. La rédaction est une première étape de presque tous les projets de construction. La plupart des architectes peuvent faire leur propre rédaction, mais parfois les travaux de rédaction architecturale sont également occupés par des professionnels moins formés, embauchés pour la rédaction et la rédaction seule.
De nombreux types d’emplois de dessinateur architectural se produisent dans des entreprises. Les détails de chacun dépendent nécessairement du type principal de travail effectué. Les paysagistes, par exemple, ont besoin de dessins d’espaces de jardin, d’éléments botaniques et d’aménagements extérieurs. Les architectes résidentiels et d’entreprise ont besoin de types de dessins structurels complètement différents, et les rénovateurs ont besoin de croquis des contraintes et des ajouts d’espace existants. Différents styles adhèrent à différentes conventions et styles.
Les utilisations d’ingénierie pour la rédaction architecturale sont légèrement plus nuancées. Ces dessinateurs planifient souvent les espaces mécaniques, y compris les intérieurs des compagnies aériennes, les chaufferies et les espaces de yachts de luxe. Tout type de structure qui doit abriter plus que de simples considérations de câblage et d’électricité nécessite généralement l’expertise d’une personne ayant des connaissances en ingénierie ainsi qu’en dessin technique. Les emplois de dessinateur architectural dans ces catégories se trouvent généralement dans des entreprises de construction technique spécifiques ou dans des entreprises d’opérations mécaniques.
Un autre type de dessinateur travaille de manière indépendante, souvent à partir d’un bureau à domicile ou d’un petit studio. Ce type d’emploi est généralement réservé à quelqu’un qui s’est déjà imposé comme un rédacteur expert. Les architectes embauchent souvent des dessinateurs indépendants pour réaliser des projets individuels. Cela permet d’économiser de l’argent sur plusieurs fronts. Les entrepreneurs ne sont pas des employés, ils n’ont donc pas besoin d’être payés à moins qu’il y ait du travail. Ils facturent également généralement moins cher qu’un employé de rédaction à temps plein.
Au sein de ces trois types d’emplois de dessinateur architectural, il existe plusieurs façons d’aborder réellement le travail. Traditionnellement, le travail se fait avec un stylo et du papier. Les dessinateurs réalisent des croquis spécifiques à l’échelle sur du papier spécial qui deviendront plus tard les plans de construction. Ils peuvent également choisir de faire une partie, sinon la totalité, de cette rédaction sur un ordinateur.
La conception et le dessin assistés par ordinateur (CADD) sont une méthode d’utilisation d’ordinateurs et de simulations de bâtiments virtuels pour composer des cartes techniques et des plans. Les travaux de dessin CAO architectural nécessitent généralement une formation spéciale sur la technologie la plus avancée. Il s’agit la plupart du temps d’utiliser le logiciel AutoCAD, une plateforme omniprésente dans le domaine de l’architecture.
Aussi populaires que soient les travaux de dessinateur AutoCAD, tous les architectes ne s’appuient pas sur des ordinateurs pour réaliser leurs brouillons et leurs esquisses. La majorité des professionnels du bâtiment modernes utilisent dans une certaine mesure le dessin informatisé, mais il serait exagéré de dire que les processus automatisés ont complètement remplacé l’ancienne approche papier-stylo. La plupart des travaux de dessinateur architectural combinent certains aspects des deux styles.