Différents types d’emplois de psychothérapeute varient selon la juridiction légale ainsi que les normes professionnelles établies par la profession de la santé mentale dans des domaines spécifiques. Aux États-Unis, par exemple, les psychothérapeutes peuvent proposer une thérapie individuelle, une thérapie de groupe et une thérapie pour les familles et les couples. De plus, tous les psychothérapeutes ne sont pas membres de la même profession de santé mentale. Au lieu de cela, certains peuvent être agréés en tant que conseillers, psychologues ou travailleurs sociaux cliniques. D’autres professionnels de la santé mentale qui pourraient offrir une psychothérapie comprennent les psychiatres et les art ou musicothérapeutes.
Les emplois de psychothérapeute sont disponibles dans plusieurs contextes différents. Certains thérapeutes en pratique privée travaillent à domicile ou dans un cabinet privé. D’autres peuvent travailler en milieu hospitalier, dans des cliniques externes ou dans des centres de traitement résidentiels. Les thérapeutes travaillent parfois aussi dans des agences de services sociaux, des organisations religieuses ou des écoles. Il n’est pas rare non plus que les psychothérapeutes opèrent dans une pratique de groupe avec d’autres conseillers, dans certains cas sous la supervision et la direction d’un thérapeute plus expérimenté.
Bien que de nombreux types de professionnels de la santé mentale proposent des services de psychothérapie et de conseil, dans certains cas, certains emplois de psychothérapeute peuvent être plus adaptés à une personne ayant une formation et une formation professionnelle particulières. Par exemple, les psychiatres sont des médecins capables de prescrire des médicaments à leurs patients et d’évaluer l’état physique d’un patient. Si un patient a besoin de médicaments psychoactifs, travailler avec un psychiatre peut être sa meilleure option. D’autre part, les psychologues cliniciens sont formés pour proposer des tests psychologiques, qui peuvent être utiles lors du diagnostic de troubles psychiatriques chez des patients qui présentent un défi important pour un thérapeute. Les travailleurs sociaux cliniques peuvent être considérés pour des emplois de psychothérapeute dans le contexte d’institutions, d’agences de services sociaux et d’organisations de santé mentale, car leur formation a tendance à être davantage axée sur la communauté.
Une fois qu’une personne est autorisée à pratiquer la psychothérapie, elle peut être admissible à divers postes. De nombreux thérapeutes décident de se spécialiser dans un type de modèle de thérapie, comme la thérapie de groupe ou le conseil aux couples. Un thérapeute peut également décider de se spécialiser dans le traitement de types spécifiques de problèmes et de conditions. Par exemple, une personne peut souhaiter travailler exclusivement avec des couples gais et lesbiens ou peut choisir de traiter des personnes aux prises avec des problèmes de toxicomanie. Dans certaines juridictions, une personne peut être en mesure d’obtenir une certification ou un permis d’exercice supplémentaire dans un domaine spécialisé de la psychothérapie. Ces informations d’identification peuvent être requises pour occuper certains emplois de psychothérapeute ou pour travailler dans des institutions ou des organisations spécifiques.