Il existe de nombreux types d’emplois en santé publique, offrant des emplois aux commissaires ou directeurs de la santé, aux techniciens et ingénieurs, aux médecins, aux infirmières, aux épidémiologistes, aux éducateurs et aux nutritionnistes. L’emploi en santé publique se trouve dans plusieurs contextes. Parmi ceux-ci figurent les services de santé des États et locaux, les hôpitaux, les cliniques, les écoles et les universités.
Un commissaire ou directeur de la santé est un professionnel de la santé publique chargé de protéger la santé et la sécurité des résidents de l’État ou du comté. Il lui incombe de mettre en place des politiques publiques visant à prévenir et à répondre aux épidémies, aux risques environnementaux et aux catastrophes. Ils doivent également promouvoir des modes de vie sains et travailler avec des partenaires de la communauté pour s’assurer que des soins de santé de haute qualité sont accessibles à tous. Alors qu’un commissaire doit être médecin pour détenir ce titre, un directeur n’a besoin que d’une maîtrise en santé publique.
L’emploi en santé publique est également disponible pour les techniciens et ingénieurs de l’assainissement. Les techniciens travaillent comme inspecteurs de la santé publique pour assurer le respect des lois sur la santé publique. Ils peuvent également enquêter sur les épidémies, les expositions chimiques et les urgences de santé publique. Les ingénieurs vérifient les plans d’ingénierie relatifs à la sécurité de la santé publique. Les techniciens et les ingénieurs peuvent trouver un emploi en santé publique dans des contextes tels que les hôpitaux, les garderies, les plages, les systèmes de traitement de l’eau et les établissements de soins pour adultes.
Les carrières en santé publique pour les médecins et les infirmières sont le plus souvent disponibles dans les hôpitaux et les cliniques. Les infirmières peuvent également mettre leur formation en santé publique à profit dans les écoles et les universités. Ces travailleurs interagissent directement avec le public, donnant des conseils médicaux et administrant des traitements. Certaines infirmières deviennent des infirmières praticiennes, ce qui leur permet d’administrer bon nombre des mêmes traitements que les médecins, ainsi que de prescrire des médicaments aux patients.
L’épidémiologie est l’étude de la fréquence et des causes des maladies dans les populations humaines. Les épidémiologistes travaillent dans les services de santé locaux, cherchant à détecter, contrôler et prévenir les épidémies. Ils doivent enquêter sur les causes, les risques, les populations à risque et les options de prévention disponibles pour une maladie ou une épidémie donnée.
Les éducateurs trouvent des emplois en santé publique dans les écoles, les universités et les programmes communautaires. Ils doivent enseigner à la population comment améliorer la santé de toute la communauté, y compris eux-mêmes et leurs familles. Les éducateurs en santé publique tentent d’inculquer une attitude de responsabilité personnelle pour répondre aux préoccupations en matière de soins de santé dans la communauté.
Les nutritionnistes travaillent souvent pour les départements de santé nationaux et locaux qui planifient des programmes de nutrition supplémentaire pour les groupes communautaires à risque comme les enfants défavorisés, les femmes enceintes, les nourrissons, les sans-abri et les personnes âgées. Dans les populations en meilleure santé, les nutritionnistes éduqueront la communauté sur l’importance de la forme physique et d’une bonne nutrition.