Les emplois d’infirmiers itinérants peuvent inclure voyager avec un patient malade ou handicapé, aider à transporter des patients à travers les frontières pour des soins médicaux, travailler temporairement dans une salle d’urgence dans une autre région ou travailler au sein d’une équipe médicale dans un autre pays. Les emplois en soins infirmiers sont disponibles pour à peu près tous les types de spécialités infirmières, y compris les infirmières autorisées, les infirmières en salle d’opération, les infirmières en chirurgie et les infirmières en salle d’urgence. Les emplois d’infirmiers itinérants pour l’aide au travail et à l’accouchement, la pédiatrie et les soins intensifs néonatals sont également une option.
La plupart des emplois en soins infirmiers itinérants sont offerts à court terme, allant de quelques semaines à plusieurs mois. Certains emplois infirmiers, cependant, exigent que les infirmières travaillent pendant de plus longues périodes. Par exemple, il n’est pas rare que les emplois d’infirmière itinérante offerts dans des pays étrangers exigent des infirmières qu’elles s’engagent pour un ou deux ans.
Dans certaines régions, les emplois d’infirmières itinérantes sont le résultat direct des pénuries d’infirmières. Lorsque cela devient un problème, les patients souffrent d’un manque de soins de qualité. En réponse à cela, plusieurs emplois d’infirmiers itinérants sont offerts, ce qui oblige les infirmières à travailler avec des patients gravement malades nécessitant des soins infirmiers spéciaux. Plus précisément, les emplois d’infirmières de voyage associés à ce type de besoin comprennent les infirmières des unités de soins intensifs chirurgicaux, les infirmières des unités de soins intensifs en neurologie, ainsi que les infirmières ayant une expérience de travail dans d’autres unités de soins critiques et de soins intensifs.
Des emplois d’infirmiers itinérants peuvent également être proposés dans les pays en développement où les communautés et le personnel médical existant ont du mal à fournir des soins de santé de base aux citoyens. Certains des emplois d’infirmières itinérantes offerts dans ces environnements peuvent inclure des infirmières de travail et d’accouchement, des infirmières sages-femmes certifiées, des infirmières en éducation sanitaire, des infirmières de salle d’opération, des infirmières gestionnaires et des infirmières praticiennes. Souvent, ces emplois particuliers d’infirmière itinérante exigent que les infirmières travaillent dans des endroits où la malnutrition et la maladie sont répandues, ou là où des éruptions violentes et des catastrophes naturelles ont créé un besoin plus important et plus urgent de soins infirmiers.
Partout aux États-Unis et dans de nombreuses autres régions du monde, il y a un besoin croissant d’infirmières aux urgences. Des emplois d’infirmières itinérantes dans cette spécialité sont fréquemment offerts, car le volume de patients d’urgence peut submerger le personnel d’infirmières qualifiées disponibles dans un hôpital. Il n’est pas rare que ces emplois d’infirmières durent plus longtemps que d’autres emplois d’infirmières de voyage, car le besoin d’infirmières qualifiées dans certaines salles d’urgence est assez élevé.