En général, il existe trois principaux types d’entraînement au médecine-ball : l’entraînement sportif, la récupération après une blessure et l’utilisation dans des programmes d’exercices pour non-athlètes. Les athlètes utilisent des balles médicinales, qui sont essentiellement des balles lestées, depuis l’Antiquité. Les athlètes de haut niveau s’entraînent encore aujourd’hui avec eux pour augmenter leur force et leur sécurité de mouvements. Les athlètes et les patients qui se remettent de blessures ou de maladies utilisent souvent des médecine-balls légers pour aider à la guérison pendant la thérapie physique. L’entraînement au médecine-ball ou au ballon médical devient également de plus en plus populaire dans les entraînements quotidiens en salle de sport pour les amateurs d’exercice qui cherchent à se mettre en forme ou à rester en forme.
L’exercice de ballon médical peut sembler similaire à l’haltérophilie, mais les ballons ont un objectif très spécifique qu’il est difficile de reproduire avec des poids. L’une des formes les plus populaires d’entraînement au médecine-ball consiste à lancer et à attraper le ballon. Faire cela avec un haltère standard ou un autre poids libre pourrait être gênant et dangereux.
Le mouvement d’attraper et de lancer une balle lestée peut aider à conditionner les bras et rendre la capture et le lancement d’objets plus légers, tels que des ballons de football ou de baseball, beaucoup plus faciles et plus efficaces. Le sportif choisit généralement un entraînement fitness ball avec des mouvements proches de ceux qu’il effectue lors de la pratique de son sport. Un joueur de football, par exemple, lançait au-dessus de la tête, tandis qu’un joueur de tennis se balançait et lançait la balle sur le côté tout en tordant son torse à la taille, comme s’il balançait une raquette.
L’entraînement au ballon médical peut également aider à la récupération des blessures, à condition de choisir un ballon très léger. Cela peut être particulièrement utile pour quelqu’un qui a du mal à saisir un poids dans son poing mais qui est à l’aise de tenir un objet plus gros à deux mains. Le simple fait de tenir le ballon tout en levant les bras de haut en bas, ou en effectuant des squats légers, peut aider à conditionner les muscles et favoriser la récupération. Les athlètes peuvent également utiliser des médecine-balls légers pour récupérer des blessures, mais leurs mouvements seront généralement plus rapides, plus durs et plus précis.
L’entraînement au ballon d’exercice est une bonne méthode d’exercice, même pour les non-athlètes. Les balles sont généralement plus légères que celles que les athlètes pourraient utiliser, ne pesant souvent pas plus d’environ 8 livres (environ 3.6 kilogrammes). Les balles sont également utilisées différemment. Par exemple, alors qu’un boxeur peut lancer le ballon avec autant de force que possible pour faire travailler à la fois les bras et les muscles abdominaux, les sportifs de tous les jours peuvent utiliser le ballon lors d’entraînements tels que le yoga, le Pilates et les routines de danse aérobique pour ajouter du poids et la résistance.
L’« entraînement au ballon de fitness » peut également faire référence à l’utilisation d’un ballon gonflable conçu pour la résistance et l’équilibre. Ils sont légers et utilisés pour des mouvements complètement différents de ceux d’un médecine-ball. Alors que les “ballons de fitness” peuvent être utilisés pour désigner à la fois les ballons gonflables et lestés, “l’entraînement au ballon médicinal” est systématiquement utilisé pour désigner les entraînements qui utilisent un ballon médicinal lesté.