Les gens ont besoin d’une bonne mémoire de travail pour pouvoir se concentrer sur des tâches, apprendre de nouvelles choses et se rappeler rapidement des informations. Cependant, de nombreuses personnes constatent que leur mémoire de travail commence à décliner au fil des ans ou que leur capacité d’attention est plus courte. les personnes qui ont des troubles d’apprentissage ou celles diagnostiquées avec des troubles déficitaires de l’attention (TDA ou TDAH) ont également tendance à avoir des difficultés avec leur mémoire de travail. Divers types d’entraînement de la mémoire de travail, généralement effectués sur ordinateur, visent à aider les gens à améliorer et à récupérer leurs capacités. L’entraînement à la mémoire de travail est souvent présenté comme un jeu, dans lequel les participants sont chargés de se rappeler où ils ont vu une image pour la dernière fois ou de rappeler des motifs dans certaines lettres et chiffres affichés à l’écran.
Au fil du temps, certains chercheurs ont conclu que l’entraînement de la mémoire de travail peut faire une grande différence pour améliorer la mémoire de travail et apprendre à un individu à mieux se concentrer sur la tâche à accomplir. Pour les élèves en difficulté à l’école, cela peut faire toute la différence. En général, ces types d’exercices d’entraînement devront se dérouler sur au moins quelques semaines à quelques mois. Beaucoup de gens décident alors d’en faire une habitude régulière afin de garder le cerveau et la mémoire affûtés tout au long de la vie, car la mémoire souffre souvent avec l’âge.
Presque tous les types d’entraînement de la mémoire de travail sont désormais effectués sur ordinateur. L’un des plus courants est un type de jeu de «cartes» à mémoire dans lequel les participants doivent retourner des cartes individuelles, se souvenir de l’image qu’ils voient, puis se rappeler où elle se trouvait lorsqu’ils voient sa correspondance. Un autre exercice d’entraînement de la mémoire de travail très courant consiste à se souvenir d’une séquence de lettres et de chiffres affichés pendant quelques instants seulement. Un exercice plus avancé consiste à écrire ces séquences à l’envers. De nombreuses versions différentes de puzzles de mémoire similaires sont utilisées. Ces tâches ne sont pas conçues pour être complexes ; les garder simples garantit que l’individu utilise réellement sa mémoire de travail pour accomplir la tâche.
Certaines personnes combinent ce type d’entraînement pratique de la mémoire de travail avec d’autres idées alternatives pour stimuler la puissance cérébrale. Par exemple, les personnes âgées trouvent souvent que la méditation est un excellent moyen d’apprendre à se concentrer et à améliorer leur mémoire. De plus, faire de l’exercice régulièrement stimule le flux sanguin vers le cerveau et améliore également les capacités de concentration et de mémoire, ainsi que la santé globale. Avec de la pratique et quelques ajustements de style de vie, il est tout à fait possible d’améliorer la mémoire de travail et/ou d’atténuer les symptômes du TDA ou du TDAH.