Les hémorragies gastro-intestinales (GI) sont classées comme saignements gastro-intestinaux supérieurs ou saignements gastro-intestinaux inférieurs, selon l’endroit où le sang provient du tractus intestinal. Différentes conditions peuvent entraîner des saignements pouvant provenir de la bouche ou de l’anus. Les ulcères, les déchirures de l’œsophage, les hémorroïdes et les gastrites sont les causes les plus fréquentes d’hémorragies gastro-intestinales. Bien que certains saignements gastro-intestinaux s’arrêtent d’eux-mêmes, le problème peut s’aggraver et mettre la vie en danger sans traitement.
Les hémorragies digestives hautes surviennent entre la bouche et l’estomac. Les ulcères sont la cause la plus fréquente de ce type de saignement et peuvent apparaître soit dans l’intestin, soit dans l’estomac. Un excès d’acide gastrique peut creuser un trou dans la paroi artérielle et provoquer des hémorragies gastro-intestinales. L’alcool, le tabagisme ou les bactéries dans l’intestin peuvent entraîner la formation d’ulcères. Le stress peut contribuer à la condition.
Une déchirure de la muqueuse de l’œsophage causée par des vomissements en projectile est une autre cause de saignement gastro-intestinal supérieur. Les médecins utilisent régulièrement un endoscope pour trouver la source du sang. Les déchirures de la muqueuse œsophagienne peuvent généralement être contrôlées par une cautérisation au laser ou des injections de médicaments pour endiguer la perte de sang. Parfois, des clips ou des bandes sont utilisés pour fermer la veine qui saigne.
Les hémorragies gastro-intestinales surviennent fréquemment chez les personnes qui utilisent de l’aspirine pour d’autres conditions médicales. Au fil du temps, le médicament peut enflammer la muqueuse de l’estomac et provoquer une gastrite. Les médicaments sont généralement utilisés pour guérir l’inflammation et les ulcères qui peuvent s’être formés dans l’estomac.
Les hémorragies gastro-intestinales inférieures proviennent d’un saignement entre l’estomac et l’anus. Des selles sanglantes ou foncées sont généralement le premier signe d’un saignement gastro-intestinal inférieur. Les hémorroïdes, qui sont des veines engorgées près de l’anus, peuvent produire du sang rouge vif. Des selles noires ou foncées peuvent signaler une diverticulite, des poches qui se forment sur le côlon ou un cancer du côlon. Les médecins effectuent régulièrement une coloscopie par l’ouverture anale pour diagnostiquer la cause des hémorragies gastro-intestinales inférieures.
Les signes d’hémorragie interne comprennent des vomissements de sang ou d’une substance qui ressemble à du marc de café. Un saignement rectal ou des selles foncées indiquent une hémorragie gastro-intestinale inférieure potentielle. D’autres symptômes incluent la fatigue due à la perte de sang ou une apparence pâle causée par l’anémie. Si un ulcère est à l’origine de la maladie, des douleurs à l’estomac peuvent être présentes. Les personnes atteintes d’un cancer du côlon constatent parfois une perte de poids inattendue.
Dans les cas graves d’hémorragies gastro-intestinales, une transfusion sanguine peut être nécessaire pour remplacer le sang perdu. Le contrôle de la perte de sang est jugé essentiel par les médecins des urgences si un gros vaisseau s’est rompu. La chirurgie est parfois nécessaire pour arrêter le saignement lorsque d’autres méthodes échouent ou pour un cancer de l’œsophage, de l’estomac ou du côlon.
_