L’intoxication alimentaire est un phénomène relativement courant et peut provoquer des symptômes allant de légers à potentiellement mortels. Les différents types d’intoxication alimentaire comprennent la contamination par des types nocifs de bactéries, de virus ou de parasites. Quelques exemples d’intoxication alimentaire bactérienne comprennent la salmonelle, le botulisme et E. coli. Les types viraux d’intoxication alimentaire comprennent le rotavirus, le norovirus et l’hépatite. Les parasites tels que les vers ou les champignons peuvent également entraîner une intoxication alimentaire, en particulier dans les zones où l’eau potable est difficile à trouver.
Les types bactériens d’intoxication alimentaire sont les plus courants et comprennent la salmonelle, le botulisme et E. coli. La salmonelle est causée principalement par de la viande ou de la volaille contaminée et peut provoquer des symptômes tels que des douleurs abdominales, de la fièvre et de la diarrhée. Le botulisme est le plus souvent contracté par la consommation de conserves contaminées et peut provoquer des troubles visuels, une faiblesse musculaire ou une paralysie, ou des difficultés respiratoires. E. coli peut survenir après avoir consommé de la viande, des produits laitiers ou des produits contaminés, entraînant des symptômes tels que des crampes d’estomac, une diarrhée sanglante ou une extrême faiblesse.
Certains types d’intoxication alimentaire sont causés par des virus au lieu de bactéries et comprennent le rotavirus, le norovirus et l’hépatite. Le rotavirus est relativement courant chez les enfants et a tendance à provoquer des symptômes tels que la diarrhée et la déshydratation. Le norovirus est souvent appelé grippe intestinale et provoque des crampes d’estomac, des vomissements et de la diarrhée. L’hépatite A peut être causée par une intoxication alimentaire et les symptômes peuvent impliquer un jaunissement de la peau ou des yeux, de la fatigue et une altération de la fonction hépatique.
Les parasites tels que les vers ou les champignons peuvent provoquer certains types d’intoxication alimentaire. Les flatulences, le mucus dans les selles et la perte de poids sont des symptômes courants de ces types d’intoxication alimentaire. Dans certains cas, les parasites peuvent être visibles lorsqu’une personne va à la selle. L’intoxication alimentaire parasitaire se trouve le plus souvent dans les régions du monde où un approvisionnement en eau potable n’est pas disponible, bien qu’elle se produise parfois dans des régions plus développées du monde.
De nombreux symptômes d’intoxication alimentaire sont les mêmes, quelle que soit la cause sous-jacente. Un médecin devra souvent effectuer une variété de tests afin de déterminer les types exacts d’intoxication alimentaire présents. Dans certains cas, l’infection disparaîtra d’elle-même sans aucun traitement médical spécifique. Dans d’autres cas, des médicaments sur ordonnance peuvent être utilisés pour aider à gérer les symptômes. Si une déshydratation sévère survient en raison de vomissements excessifs ou de diarrhée, un bref séjour à l’hôpital peut s’avérer nécessaire afin que les fluides puissent être introduits directement dans le corps par un petit cathéter inséré dans une veine.