Les investisseurs en capital viennent dans une grande variété de types. Certains se concentrent sur la fourniture de capital-risque aux entreprises en démarrage, tandis que d’autres se concentrent sur les investissements privés qui aident au développement de nouveaux produits. Parmi les différents types d’investisseurs en capital figurent des particuliers, des entreprises et même des banques qui peuvent choisir de s’associer à d’autres entités dans le cadre d’un plan d’investissement de capital et de tirer un certain type de rendement de cette entreprise.
Parfois connus sous le nom d’investisseurs providentiels ou d’investisseurs d’amorçage, les investisseurs en capital privé fournissent souvent aux nouvelles entreprises les fonds nécessaires pour lancer et maintenir l’opération jusqu’à ce que l’entreprise commence à générer suffisamment de revenus pour fonctionner sans aide. Dans certains cas, un investisseur en capital privé peut non seulement fournir un financement, mais également offrir des compétences et une expérience qui peuvent aider l’entreprise à réussir. En retour, l’investisseur peut recevoir des intérêts ainsi qu’un retour sur l’investissement principal, ou éventuellement recevoir des actions lors de l’introduction en bourse qui peuvent être encaissées ou converties à une date ultérieure.
Les investisseurs publics en capital sont ceux qui attendent qu’une entreprise soit devenue publique et ait émis des actions avant de faire un investissement. Les investisseurs de ce type ne sont pas souvent classés comme des investisseurs providentiels, car ils choisissent d’acheter une partie de l’entreprise une fois qu’elle est établie et financièrement suffisamment stable pour émettre des actions. Dans de nombreux cas, les investisseurs de ce type recherchent des investissements qui peuvent être détenus à long terme et générer un rendement constant pendant plusieurs années.
Les investisseurs en capital-risque recherchent des opportunités pour financer des expansions d’entreprises, des fusions et d’autres efforts commerciaux susceptibles de devenir lucratifs avec le temps. Un capital-risqueur peut être un investisseur individuel, un consortium d’investisseurs ou même une banque d’investissement spécialisée dans la souscription d’opérations de capital-risque. Comme pour les autres types d’investisseurs, l’objectif est d’obtenir un retour sur investissement dans un délai raisonnable, ce retour étant fourni soit en espèces, soit en actions pouvant être gérées de la manière que l’investisseur choisit.
Les investisseurs en capital fournissent des ressources essentielles pour permettre aux entreprises de se lancer et éventuellement de s’établir, ou pour étendre une opération existante et augmenter sa part de marché. En échange de leur soutien, les investisseurs reçoivent une compensation ainsi qu’un retour de leur investissement initial sous une forme ou une autre. Sans investisseurs privés et publics pour aider au développement de nouvelles entreprises, de nombreuses entreprises seraient incapables de traverser ces premiers mois et années difficiles avant de devenir finalement une entreprise rentable qui fournit des emplois et aide à maintenir la stabilité de l’économie.