La publicité en ligne offre aux consommateurs une expérience de marketing interactif qui diffère de nombreuses formes passives de communication médiatique, telles que la télévision et la radio. La plateforme numérique propose de nombreux outils publicitaires en ligne. Les sites Web, les liens sponsorisés, la publicité par e-mail, les petites annonces en ligne et les bannières publicitaires sont tous des types de publicité sur Internet.
De nombreuses entreprises utilisent un site Web comme publicité en ligne pour leurs produits, et certaines entreprises l’utilisent comme vitrine numérique. Les sites Web peuvent être une alternative aux magasins physiques, en tant que lieu où les clients potentiels et actuels découvrent l’entreprise et ont la possibilité d’acheter des produits. Les sites Web des entreprises peuvent intégrer un certain nombre d’outils de publicité en ligne. Certains sites ressemblent à des brochures qui font la promotion de services et de biens, tandis que d’autres s’efforcent de créer une communauté en ligne interactive autour du site.
La communication marketing par e-mail est la forme numérique du publipostage. Livrés dans la boîte de réception du destinataire, ces messages contiennent souvent un appel à l’action ainsi qu’un lien sur lequel le consommateur doit cliquer ou un numéro de téléphone à appeler. La publicité par e-mail de masse non sollicitée est appelée « spam » ou e-mail indésirable. Plusieurs services de messagerie fournissent des filtres anti-spam qui aident les destinataires à diriger les e-mails indésirables vers des boîtes de réception séparées, de sorte que les messages ne soient jamais réellement vus. Ceci, et le fait qu’il existe de nombreuses réglementations contre le spam, peut en faire le plus inefficace des outils de publicité en ligne.
Les bannières publicitaires sont de petits panneaux d’affichage qui s’affichent en bas, en haut ou sur les côtés des pages Web. Les utilisateurs qui cliquent sur ces bannières sont dirigés vers le site Web de l’entreprise ou vers un site d’introduction appelé page de destination. Les panneaux d’affichage peuvent être de différentes tailles et contenir également d’autres outils de publicité en ligne. Les variantes incluent de minuscules publicités appelées boutons et des publicités contextuelles qui apparaissent en haut du site Web que l’utilisateur consulte actuellement.
Les petites annonces sur Internet peuvent servir d’outils publicitaires en ligne pour les entreprises, les vendeurs individuels et les petites entreprises. Semblables aux annonces classées dans les journaux, ces annonces répertorient souvent des articles à vendre, tels que des voitures, des maisons et des équipements. Certaines petites annonces Internet permettent également aux utilisateurs de rechercher des emplois, des services et d’autres types d’entreprises. Les petites annonces en ligne permettent généralement aux utilisateurs de publier des annonces et de rechercher gratuitement, car les pages sont sponsorisées par des bannières publicitaires appartenant à d’autres entreprises.
Les liens sponsorisés sont un ensemble d’outils de publicité en ligne incitant les internautes à cliquer sur des liens menant au site Web ou à la page d’accueil de l’entreprise sponsor. Ces liens sont généralement liés à des mots ou des phrases spécifiques qu’un consommateur peut utiliser lors de la recherche du produit ou de l’entreprise. Les sponsors de liens paient les sociétés de moteurs de recherche pour répertorier leurs liens lorsque les utilisateurs saisissent ces mots-clés. Les liens sponsorisés sont généralement répertoriés sur la page de recherche, dans une section publicitaire distincte.