Les effets de la maltraitance des enfants sont nombreux et durables, bien qu’ils diffèrent d’une personne à l’autre. Lorsqu’une personne a été maltraitée dans son enfance, elle peut souffrir de tristesse, de peur, de honte et de culpabilité. Il peut également avoir de la difficulté à faire confiance aux autres et à développer des relations saines. Parfois, les personnes qui ont été maltraitées dans leur enfance grandissent en ayant l’impression que c’est leur travail de plaire aux autres. Malheureusement, une personne qui a été maltraitée dans son enfance peut également adopter des comportements autodestructeurs, développer des conditions physiques ou psychologiques liées à la maltraitance ou souffrir d’une faible estime de soi.
Lorsqu’un enfant est maltraité, les effets s’avèrent souvent graves et durables. En fait, les effets potentiels de la maltraitance des enfants sont trop nombreux pour être énumérés. Ils peuvent débuter lorsque la victime est un enfant et perdurer à des degrés divers tout au long de sa vie. Il est important de noter que les effets de la maltraitance des enfants peuvent différer d’une personne à l’autre. Par exemple, les effets peuvent principalement impliquer un comportement agressif chez une personne tandis qu’une autre victime peut s’avérer plus susceptible d’adopter des comportements autodestructeurs ou de développer des maladies et des conditions résultant de l’abus.
Parmi les effets les plus courants de la maltraitance des enfants figurent les changements dans la façon dont une personne se voit et perçoit les autres. Dans de nombreux cas, un enfant victime de maltraitance souffre d’une faible estime de soi. Il peut se considérer comme moins important que les autres et parfois même croire qu’il a causé ou mérité l’abus. Un individu qui a été abusé peut également développer une méfiance envers les autres, y compris ceux qui ne l’ont pas maltraité.
Certaines personnes qui ont été victimes de maltraitance d’enfants ont de la difficulté à développer et à maintenir des relations saines. Parfois, ils repoussent les autres avant qu’ils ne puissent s’attacher émotionnellement; dans d’autres cas, ils semblent choisir des relations avec des personnes qui les maltraiteront davantage. De plus, certaines victimes de maltraitance d’enfants grandissent pour devenir elles-mêmes des agresseurs.
Souvent, les enfants victimes de maltraitance adoptent également des comportements qui leur nuisent. Par exemple, un enfant peut s’auto-infliger des blessures tandis qu’un adulte peut abuser de drogues ou d’alcool. Certains adoptent également des comportements sexuels à risque ou négligent leurs besoins personnels. Les victimes de maltraitance d’enfants d’âges divers peuvent également tenter de se suicider.
Les effets de la maltraitance des enfants sont parfois de nature physique. Par exemple, une personne peut développer des maux d’estomac ou des douleurs inexpliquées à la suite de mauvais traitements infligés à un enfant. Parfois, un enfant victime de maltraitance peut également développer un trouble de l’alimentation. De plus, les enfants victimes de maltraitance peuvent souffrir d’un système immunitaire déprimé ou d’affections qui affectent le système cardiovasculaire.